영국의 대중지 텔레그래프는 “89세 존 도킨스 할아버지와 90세 페니 쿠퍼 할머니는 지난 25일(현지시간) 9년간 키워온 사랑의 소중한 결실을 맺었다.”고 보도했다.
도킨스 할아버지와 쿠퍼 할머니는 각각 배우자를 잃고 적적하게 지내던 지난 1999년 세계 2차대전 참전해군의 모임에서 처음 만났다.
젊은 시절 할머니는 해군간호장교로, 할아버지는 해군중위로 전쟁에 참전했던 것을 인연으로 가까워진 뒤 할아버지의 절실한 구애 끝에 연인으로 발전하게 됐다.
이후 9년 간 서로에게 힘이 돼주며 사랑을 키우다 지난 25일 서로의 자식들과 손자, 증손자들이 축복하는 가운데서 혼인서약을 하고 정식으로 부부가 됐다.
할아버지는 “아내를 처음 봤을 때 온 세상에 빛이 난다는 착각을 일으킬 정도로 아름다웠다.”며 “그날 아내를 만나지 못했다면 난 성격 고약한 노인이 돼 있을 것”이라고 재치 있게 첫 만남을 회상했다.
이 노부부는 영국남서부의 엑스모스의 한적한 해안가에 신혼살림을 마련할 예정이다.
한편 도킨스 할아버지와 페니 할머니의 합친 나이가 179세로 통계청에 영국에서 가장 나이 많은 신혼부부로 등록됐다.
서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr
