선천적으로 짧은 다리를 가진 ‘숏다리’ 조랑말을 두고 말이 늪에 빠진 것이라고 오해한 사람들이 잇따라 소방서에 신고하는 웃지 못 할 소동이 벌어졌다.
영국 대중지 텔레그래프에 따르면 영국 사우스햄턴의 한 농가에서 키우고 있는 흰색 조랑말 메이플라워(12)는 최근 짧은 다리 때문에 사람들에게 오해를 단단히 받았다.
몸길이는 보통 조랑말과 비슷하지만 유난히 짧은 다리의 메이플라워를 본 사람들이 “말이 늪에 빠져 땅으로 빨려 들어가는 것이 아니냐.”며 지역 소방서로 다급하게 신고했다.
출동한 소방관과 동물구조협회 자원봉사자 10여 명이 농가에 도착했을 때 늪에 빠진 말 대신 키가 73cm밖에 안되는 조랑말이 한가롭게 풀을 뜯고 있는 모습을 보고 폭소를 터뜨릴 수밖에 없었다.
놀라운 사실은 이러한 소동은 이번이 처음이 아니라는 것.
메이플라워의 주인인 산드라 위처는 “근처를 지나던 사람들이 말을 보고 늪지대에 빠졌다면서 이미 3번이나 소방서, 경찰서, 동물 구조대 등에 다급하게 구조요청을 했다.”며 한숨을 쉬었다.
멀리서 보면 다른 말의 키에 반밖에 안되기 때문에 메이플라워가 늪지대에 빠졌다는 착각을 일으키기 충분하기 때문.
위처는 “더 이상의 오해가 없게 하기 위해 말 옆에 ‘12살 조랑말이며 늪에 빠진 게 아니고 키가 작은 것이다. 다 일어서 있는 상태’라고 큰 팻말을 적어 놓겠다.”고 말했다.
강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr
