;)
과연 인류 최초의 '조만장자'가 등장할 날은 언제일까?
최근 미국의 경제전문지 포브스가 ‘2015 세계 부호 리스트'를 공개해 화제가 된 가운데 과연 이들 억만장자를 넘어서 조만장자가 등장할 수 있을지에 대해서도 관심이 쏠리고 있다.
지난 2일(현지시간) 포브스는 미국 마이크로소프트의 공동창업자인 빌 게이츠를 2년 연속 세계 최고 부자로 꼽았다. 포브스가 집계한 그의 자산은 지난해 보다 32억 달러 증가한 792억 달러(약 87조원).
우리나라 한해 국방예산 보다 많은 어마어마한 재산을 개인이 가졌지만 아직 그도 '억만장자'를 넘어서 '조만장자'라는 전인미답의 길로 들어서지는 못했다. 조만장자(trillionaire)의 의미는 1조 달러(약 1097조원)의 재산을 가진 사람이다.
최근들어 우리나라에서 인기(?)가 높은 아랍에미리트의 왕자 만수르의 재산이 약 34조원, 그 왕가 총 재산이 1000조원이 넘을 것이라는 추정과 비교해보면 이 돈이 얼마나 큰 액수인지 짐작이 간다. 포브스는 한 애널리스트의 분석을 통해 "지구상에 첫번째 조만장자의 출현이 우리 예상보다 훨씬 더 빨라질 수 있다"고 전망했다.
사실 조만장자의 첫 등장이 의미하는 가치는 생각보다 크다. 인류의 산업혁명 이후 처음 등장한 백만장자, 20세기 들어 미국의 석유왕 록펠러를 필두로 첫 등장한 억만장자에 이어 새로운 시대가 열리는 것을 의미하기 때문이다.
특히 경제규모가 과거에 비해 커지기는 했으나 다양화되고 세분화된 현 시대에 한 곳으로 부가 쏠린다는 것은 쉽지 않아 조만장자의 등장에 회의적인 시각도 존재한다.
이에대해 미국의 유명 미래학자 피터 디아만디스 박사가 내놓은 전망은 명쾌하다. 디아만디스 박사는 워싱턴타임스와의 인터뷰에서 "20년 내에 첫번째 조만장자가 탄생할 것" 이라면서 "돈버는 분야는 '우주'로 소행성 등의 자원 탐사 및 채굴로 돈을 벌 것" 이라고 전망했다.
한편 지난 2013년 스위스의 금융그룹 크레디트 스위스(CS) 역시 "낙관적인 전망으로 보면 60년 후에 11명의 조만장자가 탄생할 것" 이라는 보고서를 내놓은 바 있다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
