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잠시 방향감각을 잃었던 걸까?
미국 캘리포니아 해변에서 평화롭게 풍경을 즐기던 한 여성이 ‘날벼락’을 맞았다. 날벼락의 주범은 갑자기 보트 위로 펄쩍 뛰어오른 엄청난 무게의 돌고래였다.
워싱턴포스트 등 현지 언론의 1일자 보도에 따르면, 크리세 프릭만은 지난달 21일 남편, 두 아이와 함께 캘리포니아 해변으로 보트 여행을 떠났다.
한가롭게 풍경을 즐기던 중 보트 주위를 헤엄치는 돌고래 무리를 만났고, 프릭만 가족은 신기한 듯 이를 바라봤다. 그러다 헤엄치던 돌고래 한 마리가 높이 점프를 했는데, 문제는 거대한 돌고래가 깊은 바다가 아닌 프릭만 가족이 타고 있던 보트 위로 떨어졌다는 것이다.
몸무게가 약 160㎏에 육박하는 거대한 돌고래는 하필이면 프릭만의 다리 위로 떨어졌고 정면으로 충돌한 돌고래와 프릭만 모두에게는 피가 흐를 정도의 큰 부상이 발생했다.
그녀의 남편은 곧장 키를 잡고 인근 항구로 뱃머리를 돌렸고, 그 시각 보트 위로 떨어진 돌고래는 곳곳에 상처를 입고 몸부림을 치고 있었다. 프릭만 역시 고통을 호소하는 상황이었다.
남편 더트는 “배의 다른 쪽에 있다가 사고 현장으로 왔을 때, 현장은 피로 범벅이 된 상태였다”면서 “항구에 도착한 뒤 돌고래의 몸을 밧줄로 묶어 물로 다시 밀어냈다. 상처를 입은 듯 했지만 헤엄치는데에는 큰 문제가 없어 보였다”고 전했다.
문제는 그의 아내였다. 160㎏에 달하는 고래와 정면충돌한 발목은 골절됐고 곧장 병원으로 옮겨졌다. 목숨에는 지장이 없지만 심리적으로도 매우 놀라 현재 안정을 취하는 중인 것으로 알려졌다.
현지 의료진은 “종종 바다사자가 보트 위로 점프를 하는 경우는 있지만 돌고래가 점프한 사례는 들어본 적이 없다”면서 “아마도 돌고래가 헤엄치던 중 무엇인가에 놀라 배 위로 뛰어든 게 아닐까 생각한다”고 추측했다.
송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
