지난 24일 중국언론들은 충칭(重慶)시 운전자들이 자동차 위에 눈사람을 올려 놓고 주행에 나서 경찰이 단속에 나섰다고 보도했다. 상식적으로 이해되지 않는 황당한 이 소동은 오랜만에 내린 눈이 만든 한 편의 촌극이었다.
충칭은 중국의 화로(火爐)로 불릴만큼 따뜻한 도시로 지난 23일 맹렬한 한파와 더불어 눈이 내렸다. 이 지역에 적설이 기록된 것은 무려 20년 만. 이 때문에 눈 내리는 것을 거의 보지 못한 충칭 시민들은 기분이 들떠 즐거운 시간을 가졌으나 문제는 그 놀이였다. 일부 시민들이 눈사람을 만들어 자동차 위에 올리고 주행에 나서자 너도 나도 따라하는 행동이 유행처럼 퍼진 것.
보도에 따르면 23일 하루에만 136대의 눈사람 차량이 경찰에 적발됐으며 모두 경고 처분을 받았다.
충칭 경찰은 "자동차 지붕 위에 눈사람을 두고 운전을 하면 급정거시 눈이 아래로 떨어져 본인이나 다른 차량의 사고를 유발할 수 있다"면서 "시민들 대부분 눈길 운전에 익숙치 않아 더욱 위험하다"고 밝혔다. 이어 "적발된 차량은 모두 눈사람을 치우고 운전하도록 지시했으며 벌점과 벌금 없이 경고처분을 내렸다"고 덧붙였다.
한편 이날 충칭은 폭설로 인해 항공편 100편 이상이 결항됐으며 200편 가까이 운항이 지연됐다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
