최근 로이터 통신 등 외신은 벨기에의 초등학교 교장인 에블린 그레구아르가 개발한 '책 찾기 게임'이 현지에서 큰 인기를 얻고 있다고 보도했다.
모바일과 오프라인을 넘나드는 이 게임은 인기 모바일 게임 ‘포켓몬 고’에서 아이디어를 따왔다. 잘 알려진대로 포켓몬 고는 증강현실(AR)과 위성위치항법(GPS)을 기반으로 이용자들이 실제로 거리를 다니며 포켓몬을 잡는 게임이다. 그러나 벨기에 초등학교 교장이 거액의 개발비가 드는 게임을 개발했을리는 만무하다.
그레구아르판 '책찾기 고' 서비스는 이렇다. 먼저 페이스북에 '책 사냥꾼'(Chasseurs de livres)이라는 그룹을 개설한 그는 이곳에 시내 곳곳에 숨겨진 책을 찾을 수 있는 힌트 사진을 올렸다. 곧 책이 숨겨진 장소를 알 수 있는 사진을 올려 누군가 '보물'을 찾을 수 있게 한 것. 페이스북 계정은 이를 안내해주는 소통 창구인 셈으로 누구든지 자신의 책을 올려 게임에 동참할 수 있다.
몇주 전 개설된 이 계정에는 곧 4만 명이 가입해 서로서로 책을 숨기고 찾는 게임을 하며 큰 반향을 일으켰다. 그레구아르 교장은 "내 책장을 정리하다 보관할 장소가 부족하다는 것을 깨달았다"면서 "포켓몬 고 게임을 하며 아이들과 놀아본 경험이 있어 이 아이디어가 떠올랐다"고 밝혔다.
이어 "숨겨진 책들은 동화책부터 공포소설까지 다양하다"면서 "아침 산책 중에 책을 찾는 것이 일과가 된 사람도 있다"며 웃었다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
