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“결승 오를 수도” vs “우승 후보국 아냐”
제2회 월드베이스볼클래식(WBC)에 참가하는 한국 야구 대표팀의 경기력에 대한 외부의 전망이 엇갈리고 있다.
1회 대회 4강, 베이징 올림픽 우승이라는 성적이 있지만 대표팀을 이끌어왔던 박찬호와 이승엽이 빠진 데다가 메이저리거는 추신수 한 명 뿐이라 실제 경기력을 가늠하기 어려운 탓이다.
대부분 해외언론이 주요 팀에서 한국을 제외하고 있는 가운데 미국 신문 ‘이그재미너’(The examiner)는 지난 1일 “한국은 결승에 올라도 이상하지 않을 팀”이라고 전망해 눈길을 끌었다.
이그재미너는 “알고보면 한국은 놀라운 팀”이라면서 “뛰어난 투수진과 강력한 타격을 갖췄다. 무엇보다 기본기가 탄탄하다.”고 한국을 호평했다.
이어 “단점이 거의 없는 한국팀은 본선 진출은 물론, 결승전에 등장한다고 해도 이상할 것이 없다.”고 전망했다.
이 신문은 이승엽의 빈자리를 김태균과 ‘빅보이’ 이대호(Dae-ho “Big Boy” Lee)가 메울 것이라고 설명하는 한편 류현진, 봉중근, 윤석민, 김현수, 이용규 등 한국 선수들을 일일이 거론했다.
타순은 추신수가 3번 타자로 나서고 이대호와 김태균이 각각 4번과 5번 타자로 설 것으로 예상했다.
한편 같은 날 캐나다의 스포츠 전문사이트 ‘커버스닷컴’(covers.com)은 주요 우승 경쟁국들을 꼽으면서 한국을 제외시켜 상반된 시각을 보였다.
이 사이트는 우승 후보국 1순위로 도미니카 공화국을, 2순위로 미국을 꼽았으며 그 외에 일본과 쿠바, 베네수엘라 등이 다툴 것으로 예상했다. 또 이들을 위협할 다크호스로는 멕시코를 지목했다.
해외언론에 ‘베일에 가려진(?)’ 한국 야구대표팀은 지난 1일 일본에 입국해 오는 6일 대만과의 WBC 아시아 지역예선 1차전을 준비하고 있다.
서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr
