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필라델피아 필리스의 박찬호가 제5선발 경쟁에서 한발짝 앞서나갔다．
박찬호는 7일(한국시간) 미국 플로리다주 듄딘에서 벌어진 토론토 블루제이스와 시범경기에 선발 등판해 4이닝 동안 3안타 4탈삼진 1실점의 인상적인 피칭을 했다． 지난 2일 애틀랜타전 3이닝 1실점에 이어 2경기 연속 안정된 구위를 자랑하면서 5선발 후보군 중 선두로 치고 나갔다． 찰리 매뉴얼 감독은 “우리 팀에서 그를 가장 필요로 하는 자리는 제5선발이다． 다른 경쟁자들보다 앞선다면 당연히 그를 위해 자리를 비워놓을 것”이라고 말했다．
3회까지 1안타 무실점으로 막은 박찬호는 4회 1사 후 에런 힐에게 2루타를 맞은 뒤 애덤 린드에게 적시타를 허용해 첫 실점했다． 그러나 후속타자들을 잘 요리해 더 이상의 실점은 막았다． 박찬호의 역투에도 불구하고 필라델피아는 3-4로 졌다．
방어율 2．57을 기록한 박찬호는 경쟁자인 카를로스 카라스코(5．40)와 J.A．햅(3．60)을 앞서있다． 카일 켄드릭은 방어율 3.38을 기록 중이다．
한편 박찬호는 8일 자신의 홈페이지에 제2회 월드베이스볼클래식(WBC) 일본전에서 크게 패한 후배들을 위로하는 메시지를 보냈다. 박찬호는 “괜찮습니다. 거 시원하게 져 주었네요. 우리 후배들이 정신이 번쩍 들었을 것이다”며 후배들에 대한 애정이 담긴 글을 올렸다. 이어 “절대로 기량 차이가 나 진 게 아니다． 후배들이 야구가 힘으로만 하는 것이 아니라는 사실을 알았으면 한다”고 충고했다. 일본전 패전투수가 된 김광현에 대해서는 “큰 상처를 입은 동시에 큰 교훈을 얻게 됐을 것”이라며 “본선에 가서 다시 잘하면 되니 절대 기죽을 필요가 없다”고 위로했다.
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