45년간 짝사랑 배우와 결국 연인된 여성

지성이면 감천이라고 했던가. 10세 때부터 한결같이 짝사랑해온 배우와 40여 년 만에 실제 연인이 된 미국 여성의 영화 같은 러브스토리가 화제를 모으고 있다.

미국 AP통신에 따르면 펜실베이니아 주 필라델피아에 사는 도나 맥콜(55)은 어릴 적부터 흠모해온 TV스타 버치 패트릭(57)와 최근 진짜 사랑에 빠졌다.

버치 패트릭은 45년 전인 1960년 대 방영된 시트콤 ‘먼스터즈’(The Munsters)에서 어린 늑대인간 ‘에디 먼스터’로 출연해 소녀들 사이에서 뜨거운 인기를 끈 미국배우다.

당시 10세였던 맥콜 역시 패트릭의 팬이었으며, 종종 팬레터를 보냈다. 그녀는 패트릭에게 보내는 사랑의 편지에서 “키를 알려 달라.”고 요청하기도 했다. 당시 미국 소녀들 사이에서 짝사랑하는 남자의 키만큼 껌 종이를 모으면 사랑이 이뤄진다는 속설이 유행했기 때문.

패트릭은 이후 ‘마이 스리 선’(My Three Sons), ‘리즈빌’(Lidsville) 등에 출연했지만 먼스터즈에서 만큼 깊은 인상을 남기진 못했다. 그러나 맥콜은 사춘기 시절부터 흠모한 패트릭을 유심히 지켜봤고 꾸준히 응원 편지를 보냈다. 첫 팬레터를 보낸 지 45년 만인 올 초 맥콜은 다시 그에게 정성스러운 편지를 보냈다.

수년 전 이혼해 혼자 사는 약사 맥콜은 “오랜만에 패트릭이 생각났다. 치어리더와 레이서, 스킨스쿠버 등으로 활기차게 살았던 지금까지 나의 모습을 사진으로 꾸며 보냈다. 큰 기대하지 않았는데 패트릭이 이 편지를 보고 감동해 전화를 걸어왔다.”고 말했다.

40여 년 전 팬과 TV스타였던 두 사람은 이메일을 주고 받으며 친해졌고 지난 5월 진짜 만남이 이뤄졌다. 아들은 있지만 한 번도 결혼하지 않고 홀로 살아온 패트릭은 실제로 맥콜을 만나서 첫눈에 반했고 두 사람은 급속히 뜨거운 사랑에 빠졌다.

패트릭은 “활기차고 당당한 모습에 흥미가 생겼고 실제로 만나보니 더욱 매력적인 여성이었다. 다른 사람들이 생각하는 것처럼 드라마틱 하지 않았다. 우리의 관계는 편안하고 자연스럽게 깊어졌다.”고 털어놨다.

캘리포니아 주 로스앤젤레스 사는 패트릭은 여자친구를 더 자주 만나려고 맥콜이 사는 펜실베이니아로 이사를 할 계획이다. 아직 결혼이나 약혼 등 날짜가 구체적으로 잡히진 않았으나 패트릭은 “연인 사이 일을 누가 알겠냐.”며 결혼 가능성을 열어놨다.



사진=도나 맥콜과 버치 패트릭(위), ‘먼스터즈’ 출연 당시 패트릭(아래)

서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr