페루 인기 트래킹 코스서 관광객 벼락 맞고 사망…“나무 아래도 위험” [여기는 남미]

남미 페루에서 30대 관광객이 벼락을 맞고 숨지는 사고가 발생했다. 하루 평균 1500명이 찾는 유명 관광지에서 갑작스럽게 벼락이 쳐 관광객이 사망하자 페루 언론도 이를 집중적으로 전하며 위험성을 알리고 있다.

현지 언론은 “페루 쿠스코 지방에서 남자친구와 함께 트래킹을 하다 벼락에 맞아 숨진 아르헨티나 여성의 가족이 시신을 인수하기 위해 페루를 향하고 있다”고 24일(현지시간) 보도했다. 가족들은 출국 전 인터뷰에서 “즐겁게 여행을 떠났던 가브리엘라가 세상을 떠났다는 사실이 아직도 믿기지 않는다”면서 눈물을 삼켰다.

쿠스코 지방은 잉카 제국의 유적 마추픽추와 함께 바예로호산도 유명하다. 접근이 쉽지 않은 오지로 문명 오염이 없어 트래킹 코스로 인기가 있다. 가브리엘라 바사요(32)도 칠레인 남자친구와 가이드, 또다른 관광객 일행과 바예로호산에 올랐다.

트래킹을 하던 중 갑자기 날이 흐려지면서 천둥번개를 동반한 강한 비가 내리기 시작했다. 가이드는 “비가 오는 날이 많아 꼭 일기예보를 확인한다”면서 “그날은 맑은 날씨라고 돼 있었는데 갑자기 비가 내려 당황스러웠다”고 말했다.

트래킹을 시작한 지 약 2시간 30분가량 지난 시점이었다. 빗줄기가 세차지더니 굉음과 함께 내리친 벼락에 맞아 바사요는 그 자리에서 숨졌고, 옆에 있던 남자친구는 충격에 쓰러졌다. 목격자들은 “바사요가 입고 있던 옷에 불이 탄 자국이 남을 정도로 강력한 벼락이었다”고 말했다.

가이드는 구급대에 전화를 걸어 구조를 요청했지만 접근이 쉽지 않은 곳이라 구급대 도착은 마냥 지연됐다. 가이드와 일행은 나뭇가지로 들것을 만들어 부상한 남자친구를 먼저 후송했다. 바사요의 시신에는 담요를 덮어두었다. 밤사이 눈이 내리는 바람에 시신은 사고 이튿날 구조대에 의해 수습됐다.

페루에선 벼락을 맞고 사망하는 사고가 잦아 천둥번개가 치는 날에는 각별한 주의가 요구된다. 지난 3일에는 경기가 열리고 있는 축구장에 벼락이 내리쳐 선수 1명이 숨지고 4명이 다치는 사고가 발생한 바 있다.

현지 언론은 “벼락사고는 도시와 농촌을 가리지 않고 발생한다”면서 “비를 피하기 위해 나무 밑으로 피하는 경우가 많은데 나무 아래는 벼락이 칠 때 가장 위험한 곳이어서 절대 해선 안 되는 행동”이라고 보도했다.

임석훈 남미 통신원 juanlimmx@naver.com