영국 사우스요크셔(South yorkshire)에 위치한 ‘St John and St Mary Magdalene’교회 예배소에 걸려있던 이 그림은 교회가 최근 신축공사를 위해 그림을 옮기는 과정에서 전문가의 감정을 받게 된 것으로 알려졌다.
그림을 그린 화가는 사노 디 피에트로(Sano di Pietro)라는 이름의 이탈리아 화가로, 초기 르네상스를 이끌었던 주요 화가 중 한명이다.
이번에 발견된 두 점의 그림은 각각 1m 50cm의 대형으로 15세기 경 그려졌으며 감정결과 각각 30만 파운드(약 6억 1000만원)에 달하는 높은 가치를 지닌 것으로 밝혀졌다.
교회의 대표 관리자 데니스 하이스(Denis Hays)는 “이 그림들은 나의 증조부가 1916년에 다른 그림들과 함께 기증했던 것”이라며 “약 100년 간 예배소에 걸려있었고, 아무도 그것을 알아보는 사람이 없었다.”고 전했다.
이어 “증조부도 그림의 가치에 대해서는 몰랐던 것 같다.”며 “먼지 속에 걸려있던 그림들이 이렇게 유명한 것이었다는 사실이 놀라울 따름”이라고 덧붙였다.
현재 그림을 보관하고 있는 갤러리의 큐레이터 라우라 터너(Laura Terner)는 “이 그림들의 발견은 매우 큰 의미를 지닌다.”면서 “어떻게 이 그림들이 지난 세기동안 그곳에 조용히 있을 수 있었는지는 매우 의문”이라고 전했다.
그림을 살펴본 브리스톨 대학의 미셀 리버시즈(Michael Liversidge)도 “피에트로의 많은 그림들은 파괴되거나 없어졌다. 이번에 발견된 그림은 그 중 하나”라며 “초기 르네상스를 대표하는 화가의 그림이기 때문에 높은 가치를 지닌다.”고 말했다.
한편 이 그림들은 ‘York Art Gallery’에서 3월 말 까지 전시될 예정이다.
서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 humin0217@seoul.co.kr
