영화처럼 101마리는 아니지만 한 어미개 밑에서 무려 18마리의 세계 최다 달마시안 남매들이 탄생했기 때문.
영국 레스터셔의 어미개 버튼(3)은 지난해 12월 18마리의 건강한 새끼 강아지를 낳았다.
특히 강아지들의 아버지가 지난 2000년 개봉한 영화 ‘102마리 달마시안’에 출연했던 개로 알려져 더욱 눈길을 모았다.
달마시안은 보통 8마리 정도의 새끼를 낳는 것이 일반적이지만 이 어미개는 이에 갑절에 달하는 새끼를 낳아 세간을 놀라게 만들었다.
버튼의 주인인 아담 몰리는 “새끼를 가졌을 때 배가 보통 개들에 비해 크긴 했지만 이렇게 많은 강아지를 낳을지 몰랐다. 끊이지 않고 새끼들이 계속 나와 놀랐다.”고 설명했다.
18마리의 새끼들은 주인 가족들의 보살핌 속에 모두 건강하게 자랐다. 11주가 됐을 때 가족들은 2마리만 남기고 건강과 행복을 위해 새로운 가족에게 입양시키기로 했다.
주인은 “진짜 자식처럼 키웠던 새끼들이라서 정이 많이 들었다. 떠나보낼 때 많이 울었지만 새로운 가족과 즐겁게 살아가리라 믿는다.”고 덧붙였다.
버튼은 지난 2007년 15마리의 새끼를 낳은 달마시안을 가볍게 제치고 18마리의 최다 새끼를 낳은 달마시안으로 기록됐다.
강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr
