영국 대중지 데일리메일에 따르면 런던에 살던 고등학생 안나 우드는 뚱뚱한 체격이 아니었는데도 무분별한 다이어트를 감행하다가 거식증에 걸려 지난 5월 심장마비로 세상을 떠났다.
170cm에 평범한 체격이었던 우드는 스스로를 뚱뚱하다고 생각했고 지난해 5월부터 다이어트에 돌입했다. 워낙 밝고 적극적인 성격이었기 때문에 살을 빼기 시작할 무렵에는 이런 비극이 일어날 거라고는 누구도 예상하지 못했다.
그러나 다이어트를 시작하면서 우드는 눈에 띄게 무기력해졌고 음식을 거부하기 시작했다. 몇 달 만에 우드의 건강이 심상치 않다는 걸 수영 코치가 알고 집에 알렸으나 부모는 딸이 거식증에 걸렸다는 사실을 믿지 못했다.
어머니 크리스틴은 “딸이 밥을 잘 먹는다고 생각해서 섭식장애가 있다는 사실을 받아들이지 않았다. 뒤늦게 알았지만 딸은 식사 시간마다 음식을 소매에 감추거나 멀리 던져 버리는 등 먹는 걸 거부하고 있었다.”고 안타까워 했다.
지난해 8월 우드의 몸무게는 41kg까지 빠졌고 엉덩이뼈가 드러날 정도로 몸매가 앙상해졌다. 소녀는 부모의 도움으로 병원에 입원, 4개월 간 섭식장애 치료를 받으며 어느정도 건강을 회복했다.
퇴원한 뒤 우드는 또 다시 부모 몰래 다이어트를 시작했다. 음식을 거의 섭취하지 않은 채 무리한 운동으로 몸을 혹사한 것. 지난 2월 우드는 집 앞에서 쓰러졌으나 수술을 할 수 없을 정도로 몸이 약해, 3월 심장마비로 숨을 거뒀다.
우드의 부모는 섭식장애에 대한 정보와 경각심을 알리는 인터넷 사이트를 열어둔 상태다. 이들은 “딸이 거식증에 걸렸다는 걸 알았을 때는 이미 너무 늦어버렸을 때였다.”고 안타까워 하면서 “안나의 안타까운 사연을 세상에 알려 10대의 섭식장애 위험성을 많은 부모에게 알리고 싶다.”고 전했다.
서울시문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr
