영국에서 발행되는 조간신문 데일리 익스프레스에 따르면 네스호 근처에 있는 앨더리 성(城) 재건현장에서 일하던 리차드 프레스턴이 최근 호수 밖으로 살짝 드러난 거대 형체를 보고 깜짝 놀라서 휴대전화기 카메라로 사진을 촬영했다.
사진에는 잔잔한 호수 건너편에 약 3~4m정도로 길게 누운 흰색 형체가 담겼다. 마치 3개 물체가 똑같이 길게 붙어있는 것처럼 보이기도 하기 때문에 육안으로는 사진에 포착된 형태를 잘 알아보기 어렵다.
사진을 찍은 프레스턴 역시 이 형체에 대해 조심스러운 모습을 보였다. 그는 “지난 2년 간 이 공사현장에서 일했지만 이런 형체를 한 번도 본 적이 없다.”면서 “이것이 네시가 맞는지 모르겠지만 연속 사진을 찍다보니 순식간에 사라졌다.”고 설명을 덧붙였다.
네시 전문 사냥꾼 스티브 펠덤은 이 사진에 대해서 “매우 흥미롭긴 하지만 배가 지나갈 때 친 물결일 수 있기 때문에 네시라고 확신할 순 없다.”고 말했으며 네시 전문 연구원 아드리안 샤인 역시 “물에 반사된 것 같다.”고 회의적인 의견을 제기했다.
호수에서 괴물을 봤다는 수많은 목격담과 의심사진은 1930년대부터 꾸준히 공개돼 논란을 빚었다. 멸종한 수장룡이라는 주장이 가장 널리 알려졌지만 과학적 증거가 희박하다는 것이 전문가들의 의견이다.
2003년 영국방송 BBC 탐사팀이 600차례에 걸쳐 음파탐지 실험을 실시하고 위성추적장치를 이용해 네스호를 수색했으나 존재는 탐지되지 않았다.
서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr
