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최근 스웨덴 웁살라 대학 연구팀은 잇몸출혈, 치아 손실 등의 치주질환이 고혈압, 높은 콜레스테롤 수치와 같은 심혈관 질환 위험 인자와 높은 연관성이 있는 것으로 밝혀졌다는 연구 결과를 발표했다.
연구진은 심근경색, 협심증을 앓고 있는 관상동맥질환 환자 39개국 15,828명에 대해 그들의 잇몸출혈 여부, 구강관리 습관, 치아가 남아있는 정도 등을 심층 조사했다. 결과는 놀라웠다. 대상자의 4분의 1이 잇몸출혈 증세를 보였고 41%는 남아있는 치아개수가 15개 미만이었다. 심지어 그중 16%는 아예 남아있는 치아가 없었다. 참고로 대상자의 70%는 과거 흡연자였던 것으로 밝혀졌다.
이에 대해 웁살라 대학 올라 바딘 박사는 “치주 질환이 관상 동맥 심장 유발 위험인자와 구체적으로 어떻게 연결되는지에 대한 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 적어도 밀접한 연관이 있음을 알려주는 연구 결과”라고 설명했다.
구강건강이 심장건강과 관련이 있다는 연구는 이번이 처음이 아니다. 지난 2011년 미국 심장 협회 회의에서는 “칫솔질을 꼼꼼히 자주하는 등 구강이 청결하게 유지될수록 뇌졸중, 심장마비 위험이 감소된다”는 연구결과가 나온 적이 있다.
한편 이번 연구결과는 ‘유럽 예방 심장학 저널(European Journal of Preventive Cardiology)’에 최근 발표됐다.
자료사진=포토리아
조우상 기자 wscho@seoul.co.kr
