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무려 4억 달러의 당첨금을 돌파하며 화제를 모았던 미국의 파워볼 당첨자가 나왔다.
지난 30일(현지시간) CNN 등 현지언론은 파워볼 1등 당첨자가 1명이 아닌 직장동료 20명이라고 일제히 보도했다.
한순간에 인생역전을 이룬 이들은 테네시주 포트랜드에 위치한 자동차 부품회사의 직장 동료들이다. 이들은 총 당첨금 4억 2000만 달러(약 4905억원) 중 세금을 제외하고 총 2억 5470만 달러(약 2974억원)를 수령해 각각 1270만 달러(148억원)를 나눠 갖게 됐다.
직원들을 대표해 매주 복권을 구매해 온 에이미 오닐은 "복권이 당첨됐을 것이라고는 꿈에도 생각치 못했다"면서 "발표 당일 아침 남편과 아들이 이 사실을 먼저 알고 잠자던 나를 흔들어 깨웠다"며 놀라워했다. 이어 "복권 번호를 몇차례나 확인해보고 소리를 질렀다. 꿈이 이루어졌다"며 눈시울을 붉혔다.
보도에 따르면 회사 직장동료인 이들은 매주 120달러 씩 공동으로 복권을 구매해왔으며 8년 만에 인생역전의 주인공들이 됐다. 당첨자 중 한 명인 케빈 써더랜드는 "우리 직원들 모두 살림이 넉넉치 않지만 서로 돕는 가슴 따뜻한 사람들"이라면서 "당첨금을 어떻게 써야할 지 모르겠다"며 기뻐했다.
한편 파워볼은 우리나라의 로또처럼 숫자를 맞추는 게임으로, 이번 당첨금은 미국 복권 역사상 12번째로 많고 파워볼로는 역대 9번째다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
