지난 4일 중국 영자매체 상하이스트는 푸젠성 샤먼의 시장을 찾는 관광객은 지금도 살아있는 열쇠고리를 구매할 수 있다고 고발했다.
지난 2008년 베이징 올림픽 때 처음 등장한 것으로 알려진 이 열쇠고리는 살아있는 작은 물고기, 도마뱀, 거북 등을 작은 플라스틱 튜브 안에 담고있다. 형광색 액체로 채워진 튜브 안에 동물을 담아 휴대용 열쇠고리 어항으로 만든 것. 이같은 사실이 알려지자 중국 현지는 물론 전세계 동물단체의 비난이 일어났다.
특히 살아있는 동물을 장난감으로 만든 인간의 잔인함이 도를 넘었다는 비판은 당연한 일. 이같은 논란에 열쇠고리 제작과 판매가 중단되는듯 싶었으나 여전히 팔리고 있다는 사실이 이번 언론 보도를 통해 확인된 것이다.
보도에 따르면 이 열쇠고리는 가방과 휴대전화 부착용으로 우리 돈으로 3000원 정도에 팔리고 있다.
현지언론은 "판매자들은 영양분이 물 속에 녹아있어 동물이 최대 3개월은 살 수 있다고 홍보하고 있다"면서 "비좁고 플라스틱으로 된 유해한 공간에 사는 동물의 스트레스는 말로 표현하기 힘들 정도"라고 비판했다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
