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때로는 한장의 사진이 긴 글보다 더욱 아름다운 이야기를 전하는 경우가 있다.
최근 허핑턴포스트 등 해외언론은 페이스북에 올라온 평범한 단 한장의 사진이 4000번 이상 공유되며 큰 화제가 되고 있다고 전했다.
화질도 흐릿한 이 사진의 주인공은 바다를 바라보며 앉아있는 한 노인과 옆에 놓여있는 액자다. 이탈리아의 항구도시 가에타에서 레스토랑을 운영하는 조르지오 모파는 우연히 이 장면을 목격하고 사진에 담아 지난 1일 자신의 페이스북에 올렸다.
모파는 이 사진과 함께 "사진 속 노인이 누구인지는 모르겠지만 그의 사랑이 정말 영원하다는 것은 알겠다"고 적었다. 이 사진이 페이스북을 타고 화제가 되자 현지언론이 취재에 나서 곧 사진 속 노인의 정체가 밝혀졌다. 노인의 이름은 쥬세페 지오다노(72)로 모파의 예상대로 액자의 주인공은 그의 작고한 부인 이다였다.
부부의 사연은 이렇다. 각각 16세, 17세때 처음 만난 부부는 집안의 반대 속에서도 사랑을 키워 결국 결혼했다. 슬하의 세 자녀를 두며 행복한 가정을 일궜지만 여느 부부처럼 이들도 자주 싸운뒤 한동안 말도 안하고 보낸 시간이 많았다. 부부에게 이별의 시간이 찾아온 것은 지난 2011년으로, 부인 이다가 중병으로 먼저 세상을 떠났다.
그리고 이후 홀로 남겨진 노인은 매일 이렇게 부인의 사진을 들고 집을 나선다. 쥬세페는 "이곳을 계속 찾는 이유는 오래 전 우리 부부가 행복했던 시간을 보냈던 추억이 깃든 장소이기 때문"이라면서 "우리는 서로에게 첫사랑이자 한평생을 함께한 진정한 사랑이었다"며 눈시울을 붉혔다. 이어 "외출할 때 마다 반드시 아내의 사진을 들고 함께한다"고 덧붙였다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
