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사건은 지난달 28일 할리스코주 과달라하라의 한 주택에서 벌어졌다. 집을 털기 위해 몰래 잠입한 20대 강도가 안쪽 정원에서 반려견과 마주쳤다.
'해적'이라는 이름을 가진 반려견은 호전적인 맹견으로 소문난 핏불이다. 해적은 낯선 사람을 보자 바로 덤벼들어 공격을 시작했다. 한바탕 소동이 벌어지면서 잠에서 깬 주인이 살펴보니 해적이 낯선 사람과 뒤엉켜 싸움을 벌이고 있었다.
신고를 받고 출동한 경찰이 도착하면서 소동은 수습됐지만 강도는 심한 부상을 입은 뒤였다. 강도는 병원으로 옮겨졌지만 끝내 숨졌다. 해적은 살인 혐의로 과달라하라의 동물보호센터에 구금됐다.
밖에선 뜨거운 구명운동이 시작됐다. 사건이 보도되면서 현지 네티즌들이 자발적으로 시작한 운동이다. #LiberenAPirata라는 해시태그가 유행처럼 번지기 시작했다. 이는 스페인어로 '해적을 석방하라'는 뜻이다.
구명운동이 활발하게 전개된 가운데 동물보호센터는 드디어 '판결'을 내렸다.
동물보호센터는 "집안에 낯선 사람이 들어온 걸 보고 공격을 했지만 살려주어도 마구 사람을 공격할 개는 아니다"면서 "살처분의 필요성이 발견되지 않았다"고 결론내렸다.
검찰도 이의를 제기하지 않았다. 동물보호센터 관계자는 "해적을 열흘간 보호하면서 지켜봐 달라는 요청만 있었을 뿐 검찰이 살처분을 고집하지 않았다"고 말했다.
이런 결정이 알려지자 인터넷에선 환호가 터졌다.
한편 사망한 강도는 무연고 시신보관소로 옮겨져 가족들의 연락을 기다리고 있다. 경찰은 "사망한 강도는 25살 전후의 청년"이라면서 "아직까지 그의 시신을 찾아가겠다는 가족이 나오지 않고 있다"고 말했다.
남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com
