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4일 태국 매체 더타이거에 따르면, 태국 남부 라농주에 사는 A씨(44,남)는 길가에서 소변을 보던 중 10마리가 넘는 원숭이 무리의 집단 공격을 받았다. 현장에 출동한 경찰은 구조대를 불러 가파른 절벽 아래 쓰러져 있는 피해 남성을 구출했다.
구조 요원은 “피해 남성의 상태가 좋지 않지만, 당시의 상황을 기억하고 있다”면서 “평소와 다름없는 출근길에서 잠시 볼일을 보았는데, 난데없이 원숭이 떼가 나타나 그를 공격했다”고 전했다.
방어 자세를 취하던 남성이 절벽 아래로 떨어지자, 원숭이 무리들은 절벽 아래까지 쫓아와 무자비한 공격을 이어갔던 것으로 알려졌다. 다행히 인근의 한 운전자가 위험천만한 상황을 목격하고, 주변의 돌멩이를 던지며 원숭이 무리를 쫓아내고 경찰에 신고했다.
울창한 숲으로 둘러싸인 이 길은 코끼리, 소, 원숭이 등의 야생 동물들이 자주 나타나는 지역으로 알려졌다. 운전자들은 “이 길에서 야생 동물을 종종 목격하지만, 이처럼 무자비한 공격을 하는 경우는 보지 못했다”고 전했다. 현재 피해 남성은 병원에서 입원 치료를 이어가고 있으며, 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.
한편 태국에서는 원숭이 떼가 말썽을 일으키는 경우가 종종 발생한다. 지난해 이산주 사가테 국립공원에서는 한 태국 여성이 5만 바트(약 188만원)가 든 토트백을 원숭이에게 빼앗겼다. 원숭이는 토트백을 절벽 아래 숨긴 채 돌려주지 않았고, 결국 당국의 도움을 요청했다. 당국은 절벽 아래 원숭이가 관광객들의 물건을 훔쳐 숨겨둔 장소에서 가방을 발견해 돌려주었다.
올해 3월에는 호주에서 온 4식구가 태국 코파이 섬을 찾았다가 원숭이 떼의 공격을 받았다. 당시 원숭이 무리는 가족의 귀중품이 든 가방을 뒤졌고, 이를 제지하자 이번에는 한 살짜리 아들을 집중 공격했다. 아이의 아빠는 원숭이 떼를 상대로 주먹을 휘둘러 간신히 원숭이를 떼어냈다. 하지만 이미 한 살배기 아들의 몸은 원숭이에게 물리고 긁힌 상처로 부상을 입은 상태였다.
또한 코로나19로 관광객이 끊기면서 먹이가 부족해진 원숭이들이 롭부리의 도심 한복판에서 파벌 간 집단 패싸움을 벌이기도 했다.
이종실 동남아 통신원 litta74.lee@gmail.com
