신생아수 급감에 ‘분만실’까지 없애는 중국 병원 [여기는 중국]

중국에서 매년 태어나는 신생아 수가 크게 감소하면서 전국적으로 분만이 가능한 병원이 줄고 있다. 15일 중국 현지 언론 금융계(金融界)에 따르면 최근 여러 병원에서 분만 서비스 중단을 발표했다.

지난 2023년 출생한 신생아 수는 902만 명으로 지난 해 보다 208만 명 감소했다. 신생아 1000만 명 시대가 무너지자 여러 병원에서 분만실을 비롯한 산부인과를 축소하고 나섰다. 이번에 분만실을 없애는 장시성 간저우(赣州)시 제5 인민병원은 “3월 11일부터 모든 산부인과 진료를 중단한다”라고 발표했다.

딩난(定南) 남방 양방병원의 경우 지난 2월 1일부터 시험관 시술, 난임 시술 등의 진료를 중단했다. 이제 이 병원들은 간단한 산전 검사 등만 가능하고 태아 초음파 검사 등 임신 중기 이후의 모든 진료는 중단한다. 저장성 장산시(江山市) 중의원의 경우 지난 2월 1일부터 자연분만, 제왕절개 등의 분만 시술은 하지 않는다고 발표했다. 산전 검사나 피임 시술, 임신 중절 등의 시술만 계속한다. 이렇게 산부인과를 축소하는 병원은 광저우, 저장, 산동 칭다오 등 전국적으로 나타났다.

인구 고령화로 중국의 인구 구조가 변화한 것이 가장 큰 원인이었다. 중국 국가통계국에 따르면 2023년에 태어난 인구는 902만 명으로 역대 최저를 기록했다. 2023년 출생률은 1.0명으로 0점대로 진입 직전이다. 2022년에는 1.05명이었던 것이 일년 만에 1.0명으로 줄어든 것이다. 아기를 낳는 사람들은 줄어들고 있기 때문에 병원에서도 ‘수익성’이 낮은 산부인과를 가장 먼저 축소하고 나선 것이다.

산부인과 최초의 의료비 기준이 농촌 산파를 기준으로 책정되었기 때문에 수익은 낮을 수밖에 없다. 반대로 위험성은 크기 때문에 산부인과 의사들이 대거 이탈하는 것이 현재 중국 산부인과가 직면한 문제다.

중국 통지대학 부속 제1 산부인과 돤타오(段涛) 전문의는 공개적으로 “산부인과를 살려야 한다”라고 호소하고 있다. 분만율은 매년 감소하고 있고, 산부인과의 병상수는 계속 축소되고 있어 많은 산부인과 의사들이 어쩔 수 없이 ‘전과’를 하고 있다며 절박함을 강조했다. “만약 현재 산부인과 상황이 바뀌지 않는다면 산부인과 전체 학과의 붕괴로 이어질 수 있다”라고 우려했다.

원래 중국의 출생률은 지난 1970년에 6명대를 유지하다가 1990년에 들어서면서 2명대로 줄었고, 2010년 1.5명, 2022년 1.05명까지 줄었다. 줄어드는 인구를 막기위해 두 자녀, 세 자녀까지 허용했지만 별다른 성과를 거두지 못했고 2017년부터 7년 연속 출생률이 낮아지고 있다.

이민정 중국 통신원 ymj0242@naver.com