日 야구해설자 “일본, 한국의 실력을 인정해야”

일본의 한 야구해설자가 “내년 3월 열리는 WBC(월드 베이스볼 클래식)에서 일본이 세계를 상대로 승리하려면 먼저 한국의 노력과 강함을 인정하라.”고 주장해 눈길을 끌고 있다.

현 NHK 야구해설위원인 요다 츠요시씨는 마이니치신문 8일자에 실린 ‘말하고 싶다! 일본야구, 세계를 상대로 승리하기 위해서’란 칼럼에서 “일본야구대표팀이 베이징 올림픽에서 몰락한 가장 큰 이유는 선수의 수준이 낮아서”라고 잘라 말했다.

요다는 “지난 2006년 WBC 우승 뒤 일본 국민뿐 아니라 야구계 전체가 (일본이 세계제일이라는) 오해를 하고 있다.”며 “WBC 우승이 실력으로 거둔 것인지 냉정하게 생각해 봐야 한다.”고 말했다.

그는 “미국이 멕시코에 지는 바람에 운 좋게 우승을 거둔 일본이지만 예선에서는 한국에 완패했다.”면서 “이미 이 시점에서 한국의 실력은 일본을 넘어선 것”이라고 지적했다.

이어 “한국은 그 뒤에도 일본을 꺾기 위해 절치부심해 왔으며 이번 베이징올림픽에서 일본을 뛰어넘는 정신력과 기술을 선보였다.”고 밝혔다.

그러면서 “내년에 열리는 WBC에서 일본이 한국을 꺾으려면 이러한 한국의 노력과 강함을 솔직히 인정할 필요가 있다.”고 주장했다.

요다는 이외에도 ‘호시노 감독이 심판판정에 클레임을 걸며 그들의 기분을 상하게 한 점’, ‘스리아웃 상황에서 아무도 공수교대를 몰랐을 정도로 팀에 집중력이 없었던 점’ 등을 베이징 올림픽 참패의 원인으로 꼽으면서 일본팀의 미숙한 경기운영을 비꼬았다.

그는 “비록 감독시절 우승을 거머쥐진 못해지만 (일본에는) 유능한 지도자가 많이 있다.”며 “야구계는 서로 비난만 할 것이 아니라 ‘어떻게 하면 WBC에서 우승할 수 있을지’ 진지하게 생각해 봐야 한다.”고 촉구했다.

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서울신문 나우뉴스 김철 기자 kibou@seoul.co.kr