‘피겨퀸’ 김연아, 베이징서 라이벌과 본격 경쟁

지난달 27일 2008~2009 시즌 첫 무대인 ‘스케이트 아메리카’에서 당당히 우승해 세계 피겨스케이팅 팬의 눈길을 단숨에 사로 잡은 ‘피겨 퀸’ 김연아(18·군포 수리고)가 이제 베이징에서 화려한 유혹을 시작한다． ‘꿈의 200점’에 도전할 김연아에게 베이징은 세계 랭킹 1위로 도약해 일본의 동갑내기 ‘라이벌’ 아사다 마오와 본격적인 ‘피겨 여왕’ 경쟁을 선언할 약속의 땅이기도 하다.

김연아는 2008~2009 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 시니어 그랑프리 3차 대회 ‘컵 오브 차이나’ 여자 싱글 출전을 앞두고 지난 3일 중국 베이징에 입성한 뒤 4일 컨디션 조절에 들어갔다． 그랑프리 시리즈 5개 대회 연속 우승의 대기록을 노리는 김연아는 6일 오후 8시45분(한국시간)부터 쇼트프로그램을 치르고 8일 오후 5시부터는 프리스케이팅에 나서 올시즌 2연속 우승 도전에 나선다.

베이징을 찾은 것은 처음이지만 느낌은 좋다． 매니지먼트사인 IB스포츠에 따르면 베이징에 도착하자마자 차창으로 펼쳐진 도시 풍경을 바라보며 “굉장히 크고 도시를 예쁘게 잘 꾸며놨다”고 감탄사를 연발한 뒤 “(중국은) 익숙한 곳이라 편안하다”며 좋은 예감을 전했다.

김연아는 지난해 11월 하얼빈에서 열린 ‘컵 오브 차이나’에서 쇼트프로그램 3위의 악조건을 딛고 프리스케이팅에서 선전을 발판으로 역전 우승을 거뒀었다． 당시의 기억은 김연아에게 유쾌함과 자신감으로 남아 있다.

김연아는 쇼트프로그램(71.95점)과 프리스케이팅(133.70점)에서 각각 역대 최고점을 보유하고 있다． 이를 합하면 여자 싱글 최초의 200점대 돌파도 가능하다． 아직 두 가지 점수를 합친 총점에서는 아사다(199.52점)에게 밀리는 197.20점을 기록하고 있지만 언제든 ‘꿈의 200점’ 돌파를 노릴 수 있는 김연아다．

하지만 자신의 미니홈피를 통해 팬들에게 “큰 욕심 안부리고 차분히 마무리짓고 오겠다”고 약속했듯이 김연아는 이번 대회를 앞두고 점수에 연연하기보다는 연기의 완성도를 높이는데 더 집중하고 있다는 게 IB스포츠의 전언이다.

4일 ISU 홈페이지(www.isu.org)에 따르면 김연아는 여자 싱글 랭킹 포인트 총점 3812점으로 1위 아사다(3860점)를 바짝 뒤쫓고 있다． 이번 대회에서 우승해 랭킹포인트 400점을 확보하면 가볍게 아사다의 점수를 추월해 랭킹 1위에 오른다． 물론 아사다가 4차 대회인 프랑스 ‘트로피 에릭 봉파드’(13~16일)와 6차 대회인 일본 ‘NHK 트로피’(27~30일)에서 랭킹 포인트를 쌓는다면 다시 2위로 내려앉게 되지만 오는 12월 10~14일 고양에서 열리는 그랑프리 파이널대회에서 펼쳐지는 진검승부에서 이기면 명실공히 아사다의 ‘여왕 왕관’을 넘겨받을 수 있다.

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