英언론 “한국 영어교육 수준은 제자리 걸음”

“경제는 비약적으로 성장했지만 영어교육은 제자리걸음”

영국 유력 주간지 가디언위클리(The Guardian Weekly)가 한국에서 활동한 영어 원어민 강사의 칼럼을 싣고 한국 사회의 사교육 열풍과 영어교육의 문제점에 대해 분석해 눈길을 끌고 있다.

이 매체는 서울에서 원어민 영어강사로 활동했던 로즈 시니어의 경험담을 통해 수많은 영어교육 등 폭발적인 외형적 확대에도 불구, 발전 없는 영어교육의 현실을 보도했다.

한국에서 사설학원과 학교 등에서 강사로 활동했던 저자는 한국의 영어교육은 현대적이지 못한 교수법으로 ‘일방향 주입식 교육’을 강요한다고 정리했다.

그는 “‘학원가’(Hagwon Boulevard)라는 말이 있을 정도로 사교육 열풍이 대단하지만 대학 수학능력시험, 토익, 토플, 텝스 등 시험 위주의 암기학습 때문에 학생들은 말하는 영어를 매우 어렵게 생각한다.”고 전했다.

이어 “학생들은 주입식교육에 너무나 익숙하기 때문에 교실에서 영어를 사용하는 사람은 강사 단 1명”이라고 꼬집은 뒤 “학생들은 영어권 국가에서도 잘 사용하지 않는 단어를 외우고 관계대명사의 ‘한정적 용법’과 ‘계속적 용법’을 구분하는 등 문법 위주의 학습을 한다.”고 털어놨다.

시험 대비용 어휘와 문법 암기에 엄청난 시간을 투자하는 반면 말하기 영어는 철저히 외면 받는다는 점을 꼬집으며 자신이 겪은 일화를 소개하기도 했다.

그는 “한번은 수업에서 학생들에게 영어 토론을 시켰다가 문법 공부를 소홀히 한다며 학부모들의 항의전화가 빗발친 적도 있다.”고 경험을 털어놨다.

마지막으로 이 칼럼은 이제는 미국에까지 한국 유학생을 위한 학원이 진출했다는 소식을 실으며 지난 40년 간 전 세계에서 유례없는 경제발전을 이룬 나라지만 교육에서만큼은 정체돼 있다는 점을 날카롭게 지적했다.

사진=서울신문 DB

서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr