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박찬호를 중용해 온 찰리 매뉴얼 필라델피아 감독은 메이저리그 홈페이지(MLB.com)에 지난 19일 게재된 인터뷰에서 “박찬호는 우리 불펜진에서 중요한 역할을 담당했다.”고 아쉬워했다.
또 매뉴얼 감독은 “박찬호는 1이닝은 물론 많은 이닝도 소화할 수 있는 투수”라며 “그는 언제나 활용하기 좋은 선수”라고 평가했다.
포스트시즌을 앞두고 불펜진 핵심 요원이 빠진 상황인 만큼 팬들도 아쉽기는 매한가지다. 필라델피아 홈페이지 게시판에는 박찬호의 부상과 관련해 투수 운용을 걱정하는 글이 이어졌다.
네티즌 ‘imp81318’은 “다른 선수들이 채워준다고 하더라도 박찬호의 부상은 분명히 (팀의) 큰 약점이 될 것”이라며 우려를 표했고 ‘phils_ftw’는 “2-3주 정도 걸린다는데, 정확한 시기는 언제일까?”라고 복귀 시기를 궁금해 했다.
또 ‘Dave in Pa’는 “가장 큰 문제는 마무리 투수”라면서 “박찬호는 언제 돌아올까?”라고 물어 마무리 역할을 기대하는 바람을 우회적으로 표현하기도 했다.
스포츠매체 ESPN은 이같은 분위기를 “필리스 구단은 박찬호가 포스트 시즌을 준비할 수 있길 바라고 있다.”고 전했다.
한편 박찬호는 빠르면 29일 휴스턴 애스트로와 갖는 홈경기에 합류할 예정인 것으로 알려졌다.
사진=필라델피아 홈페이지
서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr
