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70개국 355편의 영화와 100억대에 육박하는 예산으로 역대 최대 규모를 자랑하며 화려하게 막을 올린 제14회 부산국제영화제가 어느덧 중반을 넘어서고 있다.
지난 8일 개막식 레드카펫을 시작으로 장동건, 이병헌, 조쉬하트넷, 기무라 타쿠야 등 100여 명이 넘는 최고의 스타들이 부산을 찾은 팬들과 만나 축제 분위기를 고조시켰다.
개막작 ‘굿모닝 프레지던트’와 트란 안 홍 감독의 ‘나는 비와 함께 간다’는 역시 최고의 화제작답게 큰 관심을 모아 영화제다운 진정성을 보여줬다.
특히 거장 다리오 아르젠토, 코스타 가브라스, 브라이언 싱어, 조니 토(두기봉) 감독 등도 방문, 그들의 영화들이 소개되며 영화제로서의 깊이도 더했다.
영화의 판매와 투자, 합작 등의 비즈니스가 이뤄지는 ‘아시안필름마켓(AFM)’은 영화제 조직위원회 측이 야심차게 준비한 만큼 이미 상당한 성과가 예상된다.
또한 영사 사고나 행사 지연·취소 등의 별다른 사고 없이 안정된 진행이 돋보인 이번 영화제는 이제 국제영화제로서의 원숙함을 풍기고 있다는 평가다.
그러나 일각에서는 그 지나친 원숙함이 문제라는 지적도 나오고 있다. 규모가 커졌으나 내용은 별반 달라진 게 없다는 것이다.
관객들과 배우들이 영화에 대한 이야기로 소통할 수 있는 ‘오픈 토크’ 등이 줄고 거리에는 영화보다는 이벤트성 홍보 부스만 자리 잡고 있는 것도 아쉬운 점이다.
물론, 지금의 부산국제영화제를 평가 절하하고자 나오는 비판이 아니다. 아시아를 넘어 세계적인 영화제로 가기 위해서는 2% 부족하지 않느냐는 것이다.
익명을 요구한 한 감독은 “몇 회 전까지만 해도 다소 미흡할지라도 참신하고 도발적인 모습이 있었는데 이번 14회 부산영화제는 발전이 없어 보인다.”고 말했다.
그는 “어느 정도 궤도에 오르고 나니 그 틀에 안주하려는 모습이 보인다. 지난 13회 영화제의 콘텐츠와 거의 차이가 없는데다 조쉬 하트넷과 기무라 타쿠야를 제외하고는 주목을 끌만한 외국 배우들의 부재도 아쉽다.”고 지적했다.
세계적인 영화제로 나아가기 위한 교두보에 올라서 있는 부산국제영화제로서는 결코 간과할 수만은 없는 대목이다.
하지만 이번 제14회 부산국제영화제가 부활 기미를 보이는 한국영화계에 더 활력을 불어넣고, 국제영화계에 그 위상을 알렸다는 데는 모두 이견 없이 공감하고 있다.
16일 폐막까지 앞으로 남은 영화제 기간 동안 제14회 부산국제영화제의 선전을 계속 기대해 본다.
서울신문NTN 조우영 기자 gilmong@seoulntn.com / 사진 = 한윤종 기자
