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“사실 제 이미지는 장은이보다 진구가 연기한 성찬이잖아요.
배우 김정은은 여전히 로맨틱 코미디의 ‘여왕’이다. 그는 유쾌하게 말하고 진심으로 웃는 ‘초콜릿’ 같은 여배우다. 이런 김정은이 영화 ‘식객: 김치전쟁’의 냉정하고 외로운 천재 셰프 장은을 연기한다고 했을 때, 많은 사람들은 고개를 갸웃거렸다. 어울리지 않는다는 것이다.
◆ 얼음여왕보다 냉정한 외면
“어려웠던 건 낯선 연기가 아니라 ‘카리스마’, ‘천재’ 같은 저랑 어울리지 않는 수식어였죠.”
도대체 카리스마 넘치는 천재가 어떤 사람인지 평범한 자신이 어떻게 알겠느냐며 김정은은 웃었다. 하지만 그도 ‘선한 캐릭터의 대표주자’인 김정은이 연기하는 ‘우울한 천재’에 위험 부담이 있었다는 부분을 인정했다.
“사람들은 오히려 저랑 성찬이가 더 어울린다고 했죠. 저도 그렇게 생각해요. 하지만 장은이를 연기하면서 스스로 몰랐던 저의 여리고 외로운 면을 발견했어요.”
여배우로서 어떤 말에 상처를 받고도 괜찮은 척 하는 김정은과 천재 셰프이기에 약한 모습을 보이기 싫은 장은 사이의 접점을 찾은 김정은은 안심이 됐다고 고백했다.
“여배우이기 때문에 다 괜찮은 척, 항상 유쾌한 척 웃어야 할 때가 있잖아요. 그래서 속은 곪을 대로 곪았지만 늘 당당해야 하는 장은이의 마음을 이해할 수 있더라구요. 저보다 더 상처 많은 그녀가 참 안됐다는 생각도 했죠.”
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◆ 백설공주처럼 연약한 내면
‘식객: 김치전쟁’의 장은은 도도하고 우아하게 상대를 제압하지만, 상처가 된 과거를 회상하며 혼자서 눈물짓는 캐릭터다. 장은이 된 김정은도 “영화를 촬영하는 내내 외로웠다.”고 털어놨다.
“전 촬영장에서 배우들, 스태프들과 수다도 떨면서 즐겁게 지내는 편인데 이번엔 그러지 못했어요. 줄곧 외롭게 혼자 앉아있어야 했죠.”
이는 ‘식객: 김치전쟁’을 연출한 감독의 요구사항이기도 했다. 김정은은 견딜 수 없이 외로울 때 잠깐씩 현장 관계자들의 대화에 참여하면서도 감독의 눈치를 봤다며 미소 지었다.
결국 김정은이 촬영장에서 의지할 사람은 감독과 진구뿐이었다. 하지만 그는 캐릭터에 몰입하기 위해 상대 남자 배우인 진구를 멀리해야 했다. 남자 배우와 허물없는 사이가 되면 감정을 못 잡겠다는 설명이다.
“진구가 저한테 섭섭하다고 하더군요. 이번 작품에서 첫 호흡인데, 누나가 돼서 같이 즐겁게 놀아주지 못한 게 아직도 마음에 걸리네요.”
김정은은 이번 작품을 통해 스스로를 찬찬히 돌아봤다. 그는 “항상 유쾌한 척 했지만, 내면은 이토록 여린 여자였다.”는 것을 알게 됐다며 웃음을 터뜨렸다.
[→ (인터뷰②) 김정은 “영화·패션·사랑.. 도전하는 여배우”에서 계속]
서울신문NTN 박민경 기자 minkyung@seoulntn.com / 사진=이규하 기자
