실전배치 4개월만에… 잠수 못하는 잠수함

잠수함이 잠수를 못하는 웃지못할 상황이 실제로 벌어졌다.

오래돼서 성능이 떨어진 것도 아닌 실전에 배치된지 4개월 밖에 안된 새 잠수함에서 발생한 일이다.

작년 9월, 말레이시아 해군은 성대한 환영 행사를 가졌다. 말레이시아의 첫 잠수함인 ‘툰쿠 압둘 라만’함(KD Tunku Abdul Rahman)의 인수식이었다.

라만함은 프랑스와 스페인의 함께 개발한 ‘스콜펜’(Scorpen)급 디젤 잠수함으로 프랑스의 DCNS 조선소에서 건조됐다.

스콜펜급은 수중배수량이 1700톤에 이르는 중형잠수함으로 6문의 533㎜ 어뢰발사관을 갖추고 있다. 총 18기의 어뢰나 대함미사일을 탑재할 수 있으며 수중 최고속도는 약 20노트(약 36km/h)이다.

라만함은 2007년 10월 진수돼 프랑스에서 성능시험을 받은 후 작년 9월 말레이시아 해군에 인도됐다.

첫번째 문제는 작년 12월에 발생했다. 갑작스런 냉각장비 고장으로 잠수항해 중이었던 라만함은 긴급부상을 해야 했다. 곧바로 기지로 돌아와 이 장비를 수리했지만 지난 1월에 다른 장비에서 또 문제가 발생했다.

하미디 국방장관은 현지언론과의 인터뷰에서 “잠수를 못할 만큼 심각한 문제는 아니다.”라고 하면서도 “하지만 잠수를 하지 않는게 좋다는 조언을 들었다.” 고 밝혔다.

말레이시아는 2002년 9억 6100만 달러를 들여 프랑스와 스콜펜급 잠수함 두 척을 도입하는 계약을 했다.

이에 따라 1번함인 라만함이 작년 9월 말레이시아에 인도됐으며 2번함인 ‘툰 라자크’함(KD Tun Razak)은 올해 5월 31일에 인도될 예정이다. 계획대로라면 작년 말에 도입이 완료됐어야지만 여러가지 문제로 연기됐다.

한편 고장난 라만함은 현재 제작사에 의해 수리 중으로 알려졌다.

말레이시아 해군 입장에서는 다행스럽게도 아직 제작사의 보증기간 중이기 때문이다.

라만함은 수리를 마친 후 오는 18일(현지시간)에 시험항해에 나서 잠수에 도전할 예정이다.

하미디 장관은 “이번 시험항해에서 라만함이 다시 잠수를 할 수 있길 바란다.”라고 말했다.

서울신문 나우뉴스 최영진 군사전문기자 zerojin2@seoul.co.kr