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“시간이 흐르면서 많은 역할들이 생겼지만, 스크린 속의 저는 항상 여배우 장신영이에요.”
장신영은 결혼을 했고 3년 만에 마침표를 찍었다. 한 아이의 엄마가 됐다. 올해 스물일곱이 된 여배우에게 그리 녹록치만은 않은 일들을 겪었지만, 인터뷰를 위해 마주 앉은 장신영은 여유로워보였다.
◆ 결혼·머리카락, 여배우의 헤어짐
장신영은 스크린보다는 브라운관에 친숙한 배우였다. 드라마로 연기에 발을 담근 장신영은 드라마 ‘귀여운 여인’, ‘집으로 가는 길’ 등에 출연하며 단아하고 청순한 미모로 시청자들의 사랑을 받았다.
그리고 2006년, 장신영은 어린 나이에 신부가 됐고 다소 늦게 언론에 알려진 그녀의 이혼은 한동안 화제를 모았다.
“힘들지 않았다면 거짓말이죠. 원래 집에 있는 걸 좋아하고 또 자꾸 언론에 노출되는 게 싫어서 한동안 두문불출하기도 했어요.”
장신영은 배우라는 직업을 운명이라고 생각해본 적은 없다며 웃었다. 다만 여배우란 “내가 가야할 길”이라고 생각한다는 장신영은 잠시 머뭇거리던 중 카메라 앞에서 연기하는 게 가장 행복하다는 것을 깨달았다.
“그리고 영화 ‘무법자’를 만났어요. 또 그동안 제가 연기했던 캐릭터와는 정반대인 여형사 소영이를 만났죠. 제가 좀 청승맞은 역할을 잘 했었잖아요? (웃음) 이미지 변신이 필요하다고 생각하던 때라 이 터프한 역할에 망설임 없이 뛰어들었습니다.”
소영이 되기 위해 장신영은 오랫동안 길러온 머리카락도 싹둑 잘라버렸다. 덕분에 훨씬 성숙하고 세련된 이미지로 변했지만, 개인적으로는 아쉽지 않았느냐는 질문에 고개를 저었다.
“‘무법자’의 감독님이 보이시한 이미지를 주문하셨어요. 처음엔 가발을 쓸까 고민도 했는데 거짓으로 연기하는 게 싫더라구요. 이왕 할 거 진짜 소영이가 되자고 생각했죠. 머리카락은 또 길 텐데요 뭐.”
◆ 아들·작품·미래, 여배우의 만남
장신영은 지난 2007년 아들 정안 군의 엄마가 됐다. 촬영 없는 날이면 4살이 된 아들과 함께 시간을 보낸다는 장신영은 정안 군의 이야기에 눈빛을 반짝였다.
“전에 정안이랑 같이 찍은 화보가 그렇게 화제가 될 줄은 몰랐어요. 아이가 너무 예쁘다고 많이들 좋아해 주셔서 정말 기뻤습니다.”
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여배우와 엄마, 두 가지 역할을 병행하기가 쉽지는 않을 것이다. 하지만 장신영은 카메라 앞의 여배우와 아들의 엄마 사이에는 분명한 선이 있다고 설명했다.
“촬영장에서 저는 여배우입니다. 하지만 무대 밖에서는 정안이 엄마죠. 저는 이 두 가지 역할을 헷갈리지 않을 거에요. 앞으로도 각각의 위치에서 모두에게 충실할 거구요.”
훗날 아들 정안이가 엄마이자 여배우인 장신영의 작품을 본다면 어떨까. 이 질문에 장신영은 쑥스러운 듯 미소를 지었다.
“제 연기를 모니터링 하면서 쑥스럽지 않았던 적이 없어요. 하지만 우리 정안이가 나중에 커서 여배우로서 연기하고 있는 저를 본다면, ‘와, 우리 엄마는 연기를 잘하는 배우였구나’하고 생각해줬으면 좋겠네요.”
서울신문NTN 박민경 기자 minkyung@seoulntn.com / 사진=강정화 기자
