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KBS가 일관성 없는 예능프로그램 편성으로 시청자들의 눈살을 찌푸리게 하고 있다.
방송 3사가 천안함 희생장병을 기리는 ‘국민애도기간’(25∼29일)’에 발맞춰 일제히 예능 프로그램을 결방시킨 가운데 27일 유독 KBS2의 ‘승승장구’만 정규편성됐다. 같은 2TV의 예능프로그램인 ‘미수다2’나 ‘해피투데이3’ 마저 결방된 상황이라 ‘승승장구’에 쏠린 시선은 더 차갑다.
특히 화요일 밤의 예능 라이벌로 통하는 SBS ‘강심장’을 겨냥한 듯한 긴급 편성 방식에 시청자들의 질타가 집중되고 있다. ‘나홀로 방영’ 과정에 있어 철저히 ‘강심장’의 편성여부에 따라 치고 빠지는 듯한 ‘007 작전’을 벌였다는 논란에 직면한 것이다.
KBS는 당초 27일 방송될 ‘승승장구’를 결방하고 대신 ‘다큐멘터리 3일’을 대체 프로그램으로 내세워 ‘국민애도기간’의 취지에 발맞추는 듯했다. 하지만 방송 하루 전인 26일 저녁 “‘승승장구’는 진솔한 토크쇼인 만큼 내용에 무리가 없다고 판단, 정규 방송키로 했다.”며 ‘승승장구’를 정규편성한다고 재공지했다.
논란을 키운 것은 ’승승장구’ 편성변경 조치가 SBS측이 ‘강심장’의 결방을 공지한 이후 불과 서너 시간도 되지않은 시점에서 나왔다는 점이다.
이같은 승승장구의 ‘007 작전’은 사실 이번이 처음은 아니다.
서해안 천안함 침몰 사고 직후인 지난달 30일에도 다른 방송사의 예능프로그램이 모두 결방된 가운데 ‘승승장구’는 정상 방영한다고 공지했다 방송 5시간 전에 긴급히 결방조치를 내려 그 배경에 의문을 샀다.
당시 KBS는 3월30일 ‘승승장구’에 대한 보도자료를 공지한 후 화제작 ‘추노’의 주인공 장혁과 이다해가 ‘승승장구’에 출연한다고 대대적으로 홍보했다. 하지만 당일 오후 6시까지도 정상 편성됐던 ‘승승장구’는 여론을 의식했는지 30분 뒤인 6시30분께 전격적으로 ‘승승장구’를 결방하고 ‘다큐멘터리 3일’로 대체한다고 밝힌 바 있다.
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게다가 이번 ‘천안함 사고’ 여파로 KBS의 편성변경 정책 대부분이 해당 프로그램의 방송일 2~3일 전에 공지된 것에 비해, 유독 ‘승승장구’만 하루 전이나 심할 경우 방송 당일 몇 시간을 앞두고 긴급 편성이 이뤄졌다는 점 역시 의문표가 던져지는 대목이다.
이처럼 ‘승승장구’에 대한 KBS측의 ‘남다른 사랑(?)’이 편성 정책으로 현실화 되고 있는 것은 최근 몇 주 사이 ‘승승장구’가 ‘강심장’을 상대로 앞지르거나 뒤쳐져도 대등한 구도를 형성한 것에 대해 KBS 내부적으로 고무적인 평가를 내리고 있기 때문으로 풀이된다. 무엇보다 전작인 ‘상상더하기’가 한번도 넘지 못했던 ‘강심장’의 벽을 넘어섰다는 점이 적지않은 영향을 끼친 것으로 보인다.
실제로 만능 2위에 머물 것 같던 ‘승승장구’는 지난 6일 8%의 시청률을 기록하며 11.8%의 ‘강심장’과의 격차를 3.8% 포인트까지 좁히며 역전 가능성을 내비치더니, 급기야 13일 방송분에서는 ‘강심장’을 1% 이상의 시청률 격차로 따돌리며 12.2%의 시청률을 기록해 처음으로 화요일 예능 왕좌에 올라섰다.
비록 또 다시 1주일 뒤인 지난 20일 다시 8.4%의 시청률로 ‘강심장’의 10.1%에 밀려 ‘2위 자리’로 내려온 상황이지만 언제고 다시 정상 자리를 꿰찰 수 있는 경쟁력은 충분히 갖춘 것은 사실이기 때문이다.
한편 ‘강심장’의 결방과 KBS측의 ‘배려’에도 불구하고 ‘승승장구’는 27일 방송분이 10.9%(AGB닐슨미디어리서치 기준)의 시청률을 올리는데 그쳤다.
사진=KBS, SBS
서울신문NTN 김진욱 기자 action@seoulntn.com
