남에게 쉽게 마음을 열지 못하는 은주는 자신을 진정 사랑하고 아끼는 대성의 마음을 잘알고 있었지만 고마움을 표현하지 못했었다. 남에게 그렇게 모질게 대하지만 의붓 아버지 대성 앞에서는 독설을 강하게 내뱁지 못했다. 그것은 자신의 핏줄이 아니었지만 은주를 거두어 잘 보살펴주고 아껴준 대성에 대한 보은의 마음이 있었기 때문이다.
은주는 대성이를 위해서 그동안 헌신적인 노력을 다하였다. 좀더 나은 누룩을 만들기 위해 실험실에 처박혀 밤을 새워가면서 좀더 좋은 누룩과 효모를 만들기 위해서 많은 애를 썼었고 엄마의 결혼 후 자신을 돌보지 않던 엄마의 그릇된 편애 속에서도 내색을 하지 않고 열심히 공부를 했다. 그러나 은주는 자신의 속내를 남에게 제대로 표현할 줄 모르는 아이이기에 대성에게조차 고마워하는 마음을 잘 표현하지 못했다.
대성이가 은주에게 “나에게 아버지라 한번 불러 줄래.”하는 부탁도 어떻게 자신의 속내를 표현할 줄 몰라 거절하고 후에 거절한 자신을 자책하면서 후회하던 은주였다. 그러던 은주가 대성 사망후 부도 기로에 서 있는 대성참도가를 살리기 위해 대성이가 아니면 만들지 못하는 누룩을 똑같이 만들어 의붓 아버지 영정 앞에서 “아.. 아버.. 아..”라고 울먹이며 ‘아빠’하고 꽁꽁 둘러싼 마음을 스스로 어럽게 풀어내기 시작했다.
그리고 은주는 “아빠한테 칭찬받고 싶어요. 잘못했어요.. 용서해주세요. 아빠 제가 잘못했어요.”라며 마침내 대성이 살아 생전 그토록 바라던 ‘아빠’ 하면서 대성이에 대한 그리움과 미안함을 털어 놓기 시작했다.
대성이의 따뜻한 보살핌이 드디어 차갑게 닫았던 은주의 마음을 열기 시작했다. 은주는 이런 과정을 통해서 대성이의 따뜻한 마음을 이해하고 되면서 대성이의 마음이 자신의 마음속에서 중요한 자리를 차지하면서 대성이를 닮아가게 될 것이고 후에는 제2의 대성이가 되어 대성참도가를 다시 일으켜 세워 대성이의 은혜를 갚을 것이다.
그동안 엄마 강숙이의 안정되지 못한 작부 생활에서 팔자 드센 여자라고 스스로 자책했던 은주가 대성이를 만나 참사랑을 이해하면서 세상에 눈을 뜨고 다른 사람으로 탈바꿈하게 될 것이다. 사랑의 힘은 참으로 크다는 것을 느끼게 해준다.
사랑샘터 소아정신과 원장 김태훈
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