“평생 6개월 날씨 얘기로!” 남다른 영국인 ‘기상 관심’

날씨에 대해 영국인은 관심은 남다르다는 이색적인 설문조사 결과가 나왔다. 한평생을 살면서 영국사람이 날씨에 대해 이야기를 하며 보내는 시간은 무려 6개월에 가까운 것으로 조사됐다.

이는 로이드 TSB 보험회사 의뢰로 여론조사기관 ICM이 실시한 설문조사 결과. 성인 2018명을 상대로 실시된 이번 조사에 따르면 영국인 58%는 직장동료나 모르는 사람과 얘기할 때 날씨를 소재로 말을 꺼낸다.

오늘 비가 올 것인가 오지 않을 것인가, 더위나 추위에 대한 불평불만 등이 가장자주 사용되는 이야기거리라는 것. 직장 문제나 텔레비전 프로그램, 스포츠 등은 화제거리 순위에서 날씨에 밀렸다.

특히 재밌는 건 날씨에 대한 이야기를 하면서 보내는 시간. 조사 결과 영국은 매년 이틀 이상을 날씨에 대한 이야기를 하며 보내는 것으로 드러났다. 기대수명을 80년으로 잡으면 일평생 160일 이상, 6개월 가까운 시간을 날씨 얘기로 보낸다는 뜻이다.

날씨에 대한 얘기를 자주 하다 보니 자칭 ‘날씨 전문가’도 많았다. 이번 조사에 응한 65세 이상 노인 중 19%는 “기상전문가처럼 날씨를 알아맞출 수 있다.”고 자신했다.

영국인들이 날씨에 대해 이렇게 큰 관심을 갖는 건 무슨 이유에서일까.

이에 대해선 아직 ‘정답’이 없다. 영국의 날씨가 워낙 변화무쌍하기 때문이라는 분석이 있지만 기후환경이 비슷하면서 날씨에 대한 관심이 영국보다 훨씬 적은 나라도 얼마든지 있다.

로이드 TSB 보험회사 관계자는 이와 관련해 “이유야 무엇이든 간에 영국은 날씨에 고집스럽게 관심을 갖고 있는 나라라는 게 입증됐다.”고 말했다.

서울신문 나우뉴스 해외통신원 손영식 voniss@naver.com