자외선 차단하는 선크림 대용 알약 나온다

일광욕을 좋아하지만 자외선 차단용 선스크린 크림의 끈적거림을 싫어하는 사람들에게 희소식이 날아왔다.

영국 일간지 데일리 메일은 31일 피부에 바르는 선블록 크림 대신에 산호 성분이 함유된 정제가 개발되고 있다고 보도했다. 햇볕에 포함된 인체에 유해한 자외선을 막는 선크림이나 선그래스가 필요없게 되는 획기적 발명품이라는 것이다.

이 정제를 개발중인 영국 런던대학교 킹스칼리지 연구진은 한알만 복용해도 자외선을 차단해 일주일간 피부의 주름 등 노화 현상은 물론 암 유발을 막을 수 있는 효능이 있을 것이라고 주장했다. 특히 선탠 효과, 즉 피부를 구릿빛으로 태우기를 원하는 사람은 이 정제를 써도 무방하다고 한다.

연구진은 호주 대보초의 얕은 해안에서 채집한 산호에서 영감을 얻었다고 한다. 해양 유기체인 산호가 자외선 등을 차단하는 기능이 있고, 그러한 역량은 산호 안에 서식하는 해조류에 의해 생성되는 화합물에서 나온다는 가설을 찾아낸 것이다.

연구진은 이 정제는 앞으로 5년간 독성 테스트 등 실제 임상 시험을 거쳐 10년내에 싼값으로 상용화될 것으로 전망했다. 연구를 주도하고 있는 폴 롱 박사는 “산호에 붙어있는 해조류가 자신과 산호를 자외선으로부터 보호할 뿐만 아니라 산호를 먹고사는 물고기들도 피부와 눈을 보호받게 된다.”고 ‘선스크린 정제’의 효능의 원리를 설명했다.

사진=데일리 메일 캡쳐

서울신문 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr