보스턴 테러·텍사스 폭발에서 살아남은 기적男

최근 전세계 헤드라인 뉴스를 장식한 미국 보스턴 마라톤 폭탄 테러 사건과 텍사스 비료공장 폭발 사고를 현장에서 둘다 겪은 사람이 있다면 믿을 수 있을까?

며칠 사이 행운인지 불행인지 모를 큰 사건을 겪은 화제의 남자는 조 베르티(43). 지난 15일(이하 현지시간) 보스턴 마라톤 대회에 참가한 그는 결승점 근처에서 폭탄이 터졌으나 운좋게도 목숨을 건졌다.

베르티는 “결승점을 불과 30초 정도 거리를 남겨놓고 첫번째 폭탄이 터졌다.” 면서 “폭탄이라는 것을 직감했을 때 두번째 폭발 소리를 들었다.”며 가슴을 쓸어내렸다.

베르티는 이날 사고로 전혀 다치지 않았으나 응원나온 부인과 친구들은 폭탄 파편으로 약간의 부상을 입었다. 특히 부인 옆에 서있던 한 여성은 폭발로 다리 하나를 잃는 중상을 당했다.

다음날 베르티와 부인은 놀란 가슴을 진정시키며 고향 텍사스로 돌아왔다. 그러나 베르티의 ‘불행’은 이것이 끝이 아니었다. 지난 17일 비즈니스 미팅을 마치고 집으로 돌아오던 차 안에서 ‘쾅’하는 폭발 소리와 함께 거대한 검은 연기를 목격한 것.

바로 현재까지 최소 40여 명의 사망자와 160명이 넘는 부상자를 낳은 텍사스 비료공장 폭발 사고였다. 사고 여파로 공장에서 나온 파편과 연기 등이 베르티의 자동차를 덮쳤으나 다행히 이번에도 그는 전혀 다치지 않았다.

베르티는 “마치 TV에서나 보던 핵폭탄이 터진 줄 알았다.” 면서 “폭발한 공장에서 날아온 파편이 하늘에서 떨어졌다.”며 놀라워했다.

이어 “사람들이 정말 대단한 불행을 겪었다고 위로해 줬는데 내 생각에는 반대인 것 같다.” 면서 “취재 기자가 당분간 절대 집 밖으로 나오지 말라고 충고해 줬다.” 며 웃었다.　　 　 　　 　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr