이 암호 풀 사람?…英최고 정보기관이 낸 퍼즐

최근 영국 최고의 정보기관인 정보통신본부(이하 GCHQ)가 온라인 상에 재미있는 퍼즐을 공개해 눈길을 끌고 있다. 특히 GCHQ측은 이 퍼즐을 푸는 사람은 2만 6000파운드(약 4400만원)~6만 파운드(약 1억원)에 달하는 일자리를 얻을 수 있다는 공지까지 내걸었다.

화제의 퍼즐은 일종의 암호로 주로 5개의 알파벳으로 이루어진 뜻모를 29개 단어들이 나열되어 있다. 　

GCHQ 대변인은 “이 복잡한 코드는 우리팀 최고의 수학자들이 머리를 모아 만든 것”이라면서 “지적인 능력을 가진 호기심 많고 창조적인 사람들의 응모를 바란다”고 밝혔다.

이어 “현 시기 우리들은 온라인 상의 각종 위협에 노출되어 있다” 면서 “문제를 푸는 사람들은 국가를 지키는 최고의 정보요원으로 활동할 수 있는 자격이 부여된다”고 덧붙였다.

지난해에도 GCHQ 측은 이와 유사한 퍼즐을 온라인상에 공개해 톡톡한 재미를 봤다. 당시 총 320만명의 응모자 중 단 170명 만이 이 문제를 해결했다.

한편 GCHQ는 MI5(국내 정보 담당기관)와 MI6(해외 정보 담당기관)와 함께 영국의 핵심 정보기관으로 세계 2차대전 당시 독일의 난공불락 암호기계 ‘에니그마’(Enigma)를 풀어내 세계적인 명성을 얻었다.

그러나 최근 GCHQ는 미국 국가안보국(NSA)에 이어 주요 스마트폰의 보안코드를 해제해 세계 각국의 민간인 통신내용을 감청해온 사실이 드러나 논란에 휩싸였다.

박종익 기자 pji@seoul.co.kr