메르테사커 “월콧, 언제든 업어줄게”

아스널과 잉글랜드의 공격수 티오 월콧의 시즌 아웃 소식에 아스널 팬 뿐 아니라, 월드컵을 앞둔 영국 팬들 전체가 염려를 보내고 있는 가운데, 최근 팬들이 뽑은 2013년 최고의 수비수에 선정된 바 있는 메르테사커가 그를 격려하는 사진과 메시지를 남겨 팬들 사이에서 화제가 되고 있다.

메르테사커는 7일 새벽 티오 월콧의 십자인대 파열 소식이 현지에서 보도된 직후, 본인의 페이스북 계정을 통해 훈련장에서 티오 월콧을 업고 있는 사진을 게재하며 “티오, 언제든지 그라운드에 데려다줄게”라는 메시지와 함께 월콧을 업고 있는 사진을 올려 팬들에게 극찬을 받았다. 메르테사커는 최근 ‘절친’ 외질이 경기 후 홈팬들에게 인사를 안 하자 그에게 호통을 치는 장면이 화면에 잡히는 등, 영국에서 그 태도와 인성을 널리 인정받고 있다.

한편, 이번 월콧의 장기부상은 최근 부상 복귀 후 뛰어난 골 감각을 보여주던 그의 활약을 고려할 때 더욱 벵거 감독과 잉글랜드 팬들을 아쉽게 하는 소식이다. 현존하는 공격수 중 가장 빠른 공격수 중 한명인 그는 아스널과 잉글랜드 대표팀의 입장에서 언제든지 한 방을 노릴 수 있는 공격 카드이기 때문이다.

사진설명=메르테사커가 월콧을 격려하기 위해 본인 페이스북에 게재한 사진(출처 메르테사커 페이스북)

이성모 스포츠 통신원 London_2015@naver.com