깊이 1.6㎞ 알래스카 빙하의 속살... 신비와 두려움

미국의 한 등반가와 빙하 전문 가이드가 얼음으로 둘러싸인 신비한 알래스카의 빙하를 탐험한 모습을 공개해 눈길을 사로잡고 있다.

영국 일간지 데일리메일의 12일자 보도에 따르면, 제이슨 넬슨(37)이라는 등반가는 빙하 전문 가이드인 제레드 캐리슨(36)과 함께 알래스카 주의 멘델홀 빙하(Mendenhall Glacier)를 탐험했다.

두 사람은 빙하 구혈, 즉 빙하에 뚫린 구멍을 통해 깊이 1.6㎞에 달하는 빙하 속으로 들어갔다. 수직•원형 형태의 이 빙하 속은 거대한 냉장고를 연상케 하며, 신비로운 푸른빛으로 가득 차 있다.

빙하 가이드인 제레드는 “실제로 빙하 구혈에 들어가 보면 매우 두려운 느낌이 든다. 얼음들이 수직으로 서 있고, 차가운 공기가 가득 차 있다”면서 “물이 흐르는 소리가 매우 크게 들리며 떨어지는 물이 계속 튀기도 한다. 깊이 들어갈수록 점점 더 어두워진다”고 설명했다.

이어 “한 걸음이라도 잘못 내딛으면 그대로 죽을 수 있다. 때문에 신비로움 보다는 두려움이 앞선다”면서 “하지만 얼마 지나지 않아 지구상에서 보기 힘든 아름다운 풍경에 놀라게 된다”고 덧붙였다.

두 사람이 약 122m 구간까지 도달하는데 걸린 시간은 3시간가량이며, 전 구간을 탐험하는데 총 8시간이 소요된 것으로 알려졌다.

한편 멘델홀 빙하는 익스트림 스포츠를 즐기는 사람들에게 매우 환영받는 곳이다. 특히 하늘에 구름이 낀 날 빙하 탐험을 할 경우 파란색의 얼음들이 구름으로 인해 더욱 환상적인 분위기를 연출하는 것으로 유명하다.　



송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr