“공짜로 받은 그림 알고보니 180억원 피카소 작품”

우리 돈으로 무려 180억원에 달하는 피카소 작품의 진짜 주인은 누구일까?

이탈리아 경찰이 1500만 유로에 달하는 파블로 피카소(1881-1973)의 유화를 압수한 것으로 알려져 관심을 끌고있다. 지난 27일(현지시간) 이탈리아 경찰 도난예술품 전담반은 신원이 공개되지 않은 로마 거주 노인이 소장해오던 피카소의 유화 작품을 압수했다고 밝혔다. 　

지난 1912년 피카소가 그린 이 작품은 바이올린과 맥주병을 담고 있으며 그의 추상적인 특징이 잘 녹아있다. 수사의 쟁점은 연금 생활자로 사는 평범한 이 노인이 어떻게 값비싼 피카소 그림을 소장했느냐는 점이다.

현지 경찰에 따르면 과거 그림등 액자를 제작하는 직업을 가졌던 이 노인은 지난 1978년 한 고객의 미망인으로 부터 감사의 뜻으로 무료로 받았다고 주장하고 있다. 또한 노인은 당시 미망인이 이 그림의 정체에 대해 아무 말도 해주지 않아 피카소의 작품인 것을 전혀 몰랐다고 진술했다.

오랜시간 사라졌던 이 작품이 다시 세상에 모습을 드러낸 것은 지난해다. 노인이 이 작품을 영국 소더비 경매에 부치기 위해 수출 허가를 받는 과정에서 모든 것이 드러난 것.

경찰은 "노인은 작년까지도 전혀 이 그림의 가치를 모르고 있다가 우연히 알게됐다고 주장하고 있다" 면서 "현재 노인이 이 그림의 정당한 주인이 될 수 있는지 조사 중에 있다"고 밝혔다.　 　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr