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▲ 사진=ⓒ AFPBBNews=News1
최근 프랑스 니스 인근에서 진흙탕을 달리는 대회가 열린 가운데, 이 대회에 참가한 참가자 중 1000여명이 단체로 통증과 증상을 호소하는 보기 드문 일이 발생했다.
영국 일간지 데일리메일의 29일자 보도에 따르면 현지시간으로 지난 20일 열린 ‘머드 데이 레이스’(Mud Day race)에는 8000여 명이 참가해 열띤 경쟁을 벌였다. 대회 참가자들은 약 13㎞에 달하는 진흙 길에 세워진 장애물 20개를 넘어 결승점에 도달해야 한다.
8000여 명의 참가자들은 저마다 있는 힘을 다해 힘겹게 진흙탕 속을 헤쳐 나갔고, 당일 행사는 큰 부상자 없이 무사히 끝나는 듯 했다.
하지만 경기가 끝난 뒤 설사와 구토 증상을 호소하는 참가자들이 나오기 시작했다. 애초 이러한 증상을 보이는 참가자는 30여 명에 불과했지만 어느 순간 급증하더니 결국 1000여 명이 같은 증상을 호소하게 됐다.
당황한 주최 측은 참가자들의 위장을 ‘공격’한 원인을 반드시 찾겠다고 약속한 가운데, 이러한 증상의 원인이 동물의 배설물 때문이라는 추측이 제기됐다.
일부 참가자들에 따르면 주최 측이 진흙 코스를 만드는 과정에서 동물의 배설물을 혼합했고, 치열한 경기 도중 코나 입을 통해 진흙을 다량 삼키면서 문제가 발생했다는 것.
실제로 이 같은 주장을 펼치는 참가자들은 “경기 내내 동물의 배설물 냄새가 났었다”며 의심의 눈초리를 거두지 않고 있는 상황이다. 게다가 지난해에도 같은 경기가 열렸지만, 당시에는 의심쩍은 냄새나 대규모 설사‧구토 증상자가 나타나지 않았었다는 점도 해당 주장을 뒷받침 하고 있다.
현재 대회 주최측은 현지 의료기관과 함께 원인을 찾기 위한 조사를 펼치고 있다.
사진=ⓒ AFPBBNews=News1
송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr
