최근 뉴욕경찰은 테네시주 출신의 공대생 데이비드 카너치(21)를 지난 17일(현지시간) 2급 중과실치상 혐의로 체포해 구금했다고 밝혔다.
미 현지에서 화제와 논란을 동시에 던진 이 사건은 지난 6월 말 발생했다. 당시 뉴욕에 여행 온 그는 현지의 대표적인 관광명소인 브루클린 다리 위에 올라가 출입금지 장소인 난간으로 건너가 문제의 셀카를 찍었다.
이 사건이 파장이 커진 것은 그가 이 사진을 인스타그램 등 소셜네트워크사이트(SNS)에 올리면서다. 곧바로 SNS상에서는 큰 논란이 일었고 사건이 중하다고 판단한 뉴욕경찰이 수사에 나섰다. 이는 브루클린 다리가 뉴욕의 대표적인 상징물로 테러의 표적으로 심심찮게 오르내리고 있기 때문이다.
특히 지난해 7월 독일 출신의 예술인 2명이 브루클린 다리 교각탑에 설치된 성조기를 백기로 바꿔 놓은 사건이 벌어져 미국을 발칵 뒤집어 놓은 바 있다.
수사결과 안보를 위협하는 테러와는 관련없는 한 개인의 일탈로 결론났지만 경찰의 대응은 단호했다. 뉴욕 경찰은 "카너치가 SNS상의 주목을 받기 위해 이같은 사진을 찍었다" 면서 "다른 사람에게 상해를 입을 수 있는 위험천만한 행동을 한 혐의로 체포했다"고 밝혔다.
현지언론에 따르면 보석 불가 상태로 구금 중인 카너치는 이달 31일 재판을 받을 예정이다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
