경찰에 체포된 ‘미니 당나귀’…다시 주인 품에

마치 범죄 용의자처럼 경찰차 뒷좌석에 체포된 모습의 사진으로 화제를 모았던 ‘미니 당나귀’(miniature donkey)가 다시 주인을 찾았다고 미국 언론들이 4일(이하 현지시간) 보도했다.

미국 오클라호마주(州) 노만 지역 경찰서는 지난 1일 아침, 차로 붐비는 도심 지역 도로에 작은 ‘미니 당나귀’가 배회하고 있다는 신고를 받고 급히 출동했다.

도롯가를 배회하던 이 당나귀를 체포(?)한 경찰관은 궁리 끝에 경찰차 뒷좌석에밀어 넣는 데 성공했다.

현지 경찰 당국은 자체 페이스북에 미니 당나귀가 경찰차 창문으로 머리를 내민 채 수송되어 가는 장면의 사진을 올리고 주인이 나타나기를 희망했다.

미니 당나귀를 체포한 경찰관은 “다행히 경찰차에 당나귀가 들어갈 수 있어 안도의 한숨을 내쉬었지만, 후송 과정에서 미니 당나귀가 차 안에서 여러 번 실례를 해 혼쭐이 났다”고 밝혔다.

사진이 트위터 등 사회관계망서비스(SNS)를 타고 화제에 오르자, 4일 마침내 당나귀의 주인이 나타났다고 현지 경찰당국은 밝혔다.

당나귀의 소유자로 알려진 의사인 매트 스폴딩은 지난 1일 오후, 자신의 집으로 돌아와 보니 미니 당나귀가 울타리 밑을 통해 가출한 사실을 알고 노심초사했다고 말했다.

하지만 매트는 이후 언론을 통해 ‘크루즈’라는 이름의 이 미니 당나귀가 안전하게 경찰차로 모셔졌다는 사실을 알고 안심했다고 현지 언론과의 인터뷰에서 말했다.

매트는 크루즈는 당나귀 농구대회(basketball donkey) 출신으로 현재는 은퇴했으며, 자신이 2년 이상 돌보고 있었다고 밝혔다.

그는 “크루즈와 다시 만날 수 있게 되어 더없이 기쁘다”며 “앞으로도 크루즈의 남의 여생을 잘 볼 것”이라고 강조했다.

사진=경찰차에 의해 후송되고 있는 미니 당나귀 ‘크루즈’ 모습 (현지 경찰 당국 제공 사진)

다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com