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영국 정부가 운영하는 전문 요양원에서 한 70대 여성이 쥐에게 수 십 차례 물어뜯긴 것으로 추정되는 사고를 당한 뒤 3개월 만에 사망한 사실이 뒤늦게 알려져 충격을 주고 있다.
15일(현지시간) 영국 일간지 데일리메일의 보도에 따르면 요크주의 한 요양원(케어홈)에서 지내던 파멜라 허드슨(75)의 자녀들은 지난 6월 어머니가 부상을 입었다는 소식을 듣고 요양원으로 달려갔다.
당시 허드슨의 팔과 손, 얼굴 등에서는 50여개의 크고 작은 상처가 발견됐다. 부상을 입은 허드슨을 가장 먼저 본 큰딸(48)은 “어머니의 손등과 팔꿈치, 가슴과 코에 쥐의 이빨자국이 가득했다. 온 몸이 쥐에게 물린 상처 투성이었다”면서 “침대뿐만 아니라 바닥까지 피가 흥건했을 정도였다”고 주장했다.
이후 허드슨은 곧장 인근 병원으로 옮겨져 치료를 받은 뒤 다시 요양원으로 돌아갔지만, 사고가 발생한 지 3개월 만에 결국 숨을 거두고 말았다.
허드슨의 가족들은 국가가 관리하는 요양원이 자신의 어머니를 제대로 돌보지 못한 책임을 져야 한다고 주장하고 있다. 사고 발생 직후 요양원 측이 상당량의 피가 묻은 침대시트를 검사실이 아닌 세탁실로 보낸 것 역시 이 같은 사실을 은폐하기 위함이라고 덧붙였다.
반면 요양원 측은 “허드슨의 상처가 쥐 때문에 생긴 것이라는 증거가 없다. 쥐에게 물린 것이 결정적 사인이라는 유가족의 주장은 인정할 수 없다”고 반박했다.
허드슨의 가족은 국가와 요양원 측의 최소한의 사과를 바란다며 화장 절차를 미루고 있다.
한편 요크시 노인사회보호센터의 책임자인 마틴 파란은 데일리메일과 한 인터뷰에서 “해당 사건을 접수받아 면밀하게 조사 중”이라면서 하지만 아직까지도 우리는 허드슨 부인의 상처가 어떻게 생긴 것인지에 대한 확실한 결론을 내리지 못한 상태“라고 전했다.
나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr
