“옆 자리에 여자가?” 비행기 좌석 변경 요구한 男

파키스탄 남성 2명이 ‘종교적 이유’로 비행기 내에서 좌석 변경을 요청해 비난을 샀다.

영국 일간지 메트로의 지난 2일(현지시간) 보도에 따르면, 얼마 전 미국의 민영국제항공사인 유나이티드항공 비행기에 탑승한 파키스탄 남성 2명은 이륙 직전 승무원에게 좌석 변경을 요청했다.

이유를 묻는 승무원들에게 이들이 건넨 말은 “여자 옆에는 앉고 싶지 않다” 였다.

두 남성 승객의 끈질긴 요구를 뿌리치지 못한 승무원이 해당 여성 승객이었던 캄포스라는 여성에게 다가가 “미리 좌석을 예매한 것을 알고 있지만 바꿔줄 수 있겠냐”고 양해를 구했다. 이유를 묻는 캄포스에게는 “어떻게 말을 해야 할지 모르겠지만, 남성 탑승객 2명이 ‘종교적 신념’의 이유로 여성 옆에 앉을 수도, 이야기를 나눌 수도 없다고 한다”고 조심스럽게 전했다.

당시 미국 캘리포니아에서 휴스턴으로 향하던 비행기에 탑승한 이 두 남성은 위와 같은 이유로 여성 승객 옆에 앉지 않을 것이며 여성 승무원의 서비스를 받는 것도 불가하다고 주장해 주위를 당혹케 했다.

어쩔 수 없이 자리를 옮기게 된 이 여성 승객에 따르면, 해당 남성들은 수도승들이 주로 입는 길이가 긴 셔츠를 입고 있었지만 이들이 승려인지는 확실치 않은 상태다.

그녀는 유나이티드항공 측에 “만약 내가 장애가 있거나 트렌스젠더였다면? 아니면 당시 기내에 있는 모든 승무원이 여성이었다면 상황이 달라졌을까?”라고 반문하면서 “그 어떤 종교도 여성이 상업적 비행기를 타고 여행해서 안된다는 내용은 없다”고 항의했다.

이어 “이것 때문에 항공사를 상대로 법적 고소를 하고픈 생각은 없다. 다만 해당 항공사는 당시 비행기에 탑승했던 나와 여성 승객, 그리고 여성 승무원들에게 공식적으로 사과해야 한다고 생각한다”며 “나는 여성과 남성이 동등한 문화권에서 살고 있다”고 덧붙였다.

이에 유나이티드항공 측은 “여행 중 불편을 끼친 점에 대해 진심으로 사과한다”고 공식입장을 밝혔다.

사진=포토리아

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr