슈퍼문과 함께 뜬 ‘신비의 달 무지개’ 포착

일반적으로 무지개는 비가 온 뒤 갠 하늘에서 볼 수 있다. 즉 무지개는 주로 낮에 관찰된다는 뜻인데, 최근 영국에서는 해가 아닌 달과 무지개가 동시에 뜬 보기 드문 광경이 포착돼 눈길을 사로잡았다.

현지시간으로 지난 16일, 우연히 영국 노스요크셔를 지나던 사진작가 벤 그윈은 해가 지고 달이 뜰 무렵 신비로운 광경을 목격했다. 어둑어둑해진 하늘에 총천연색의 거대한 무지개가 떠 있었던 것.

이 사진작가가 포착한 것은 일명 ‘문보우’(Moonbow)다. 달과 무지개의 합성어인 문 보우는 달 무지개(Lunar rainbow)나 ‘우주 무지개’(Space rainbow)라고 불리기도 한다.

밤에 뜨는 무지개인 문보우는 낮에 뜨는 보통의 무지개와 마찬가지로 공기중에 있는 물방울에 빛이 반사·굴절되면서 관찰된다.

다만 문보우가 형성되기 위해서는 까다로운 기상조건이 충족돼야 한다. 우선 달이 가득 찬 보름달이어야 하며, 달의 고도가 약 42도 이하로 낮은 비교적 이른 밤 시간이어야 한다.

달이 뜨는 하늘의 반대편에는 폭포 등 수증기가 많아야 하며, 달빛이 강하면 강할수록 더욱 선명한 무지개 빛깔을 확인할 수 있다.

그윈이 문보우를 포착했을 당시는 달과 지구가 가장 가까운 거리에 있는 ‘슈퍼문’이 뜨던 때로, 세계 곳곳에서 슈퍼문을 관찰할 수 있었던 시기였다. 달빛이 강한 상태에서 완벽한 고도와 수증기의 ‘합착’으로 매우 희귀한 현상인 문보우가 탄생한 것.

이 사진작가는 “사진작가로 활동하면서 이렇게 놀라운 장면은 처음 본다”며 감탄을 감추지 못했다.

한편 슈퍼문은 오는 11월에도 관찰할 수 있다. 영국 뿐만 아니라 한국에서도 11월 14일(한국시간), 지난 추석에 뜬 보름달보다 1.3% 더 큰 달을 볼 수 있을 것으로 보인다.

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr