美국방부, “다른 별 이주 대비한 우주법률 제정 필요”

영화 ‘인터스텔라’에 등장하는 인류의 다른 별 이주는 영화 속 이야기가 아니다?

현지시간으로 지난 15일, 미국 국방 전문매체 ‘디펜스 원’ 주최 강연회에서는 우주 이주가 공상과학 속 영화가 아니며, 전 지구가 힘을 모아 앞으로의 미래에 대비해야 한다는 주장이 나왔다.

이번 강연회에 참석한 윈스턴 비샴 공군우주사령부 부차관은 “인류가 이 지구를 떠나 다른 행성으로 이주하기 위한 작업에 온 나라가 협력해야 한다”고 강조했다.

우주공군사령부는 미국 공군의 우주전을 담당하는 사령부로, 펜타곤(미국 국방부)의 전략부서 중 하나다.

비샴 공군우주사령부 부차관은 “우주 이주를 대비해 우주에서의 행동과 규범을 위한 법률적인 준비도 필요하다”면서 “왜냐하면 우주 이주는 단순히 지금 현재의 우리뿐만 아니라 인류 전체를 위한 것이기 때문”이라고 설명했다.

이어 “우리는 소행성의 충돌과 궤도 내 우주 쓰레기 등으로 인해 인류 전체가 파멸을 맞을 수 있다”면서 “이것이 인류가 다른 행성으로 이주해야 하는 이유 중 하나”라고 덧붙였다.

우주에서의 새로운 규범과 관련한 의견도 나왔다. 강연회에 참석한 또 다른 전문가인 브라이언 브라운 미국 해군 소장은 “현재 갖고 있는 다양한 해양법은 우리 삶의 행동과 패턴을 책임지고 이를 통해 안전을 보장받기 위해 만든 것”이라면서 “이제는 (지구 밖 우주와 같은) 다른 장소에서도 이와 같은 규범이 필요하다”고 주장했다.

이러한 발언은 국민의 실질적인 안전을 수호하는 국방 고위 관계자들로부터 나왔다는 점에서 더욱 눈길을 사로잡았다.

한편 인류가 지구를 떠나 우주로 이민을 가야 한다는 주장이 제기된 것은 이번이 처음은 아니다.

영국 출신의 천재 물리학자 스티븐 호킹 박사는 인류가 지구에서 1000년 이상 생존할 수 없을 것이라면서, 인류가 살아남기 위해서는 지구를 떠나 다른 행성을 찾아야 한다고 꾸준히 주장하고 있다.

송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr