69년 해로 부부, 손 꼭 잡은 채 40분 차이로 세상 떠나다

69년을 해로한 부부가 손을 꼭 잡은 채 40분 차이로 세상을 떠난 안타깝지만 아름다운 사랑 이야기가 전해져 감동을 주고 있다.

지난 24일(현지시간) 미국 NBC뉴스 등 현지언론은 일리노이주 스코키시에 살았던 부부 이삭(91)과 테레사(89) 배킨 부부의 사연을 보도했다.

부부가 자식들을 남긴 채 눈을 감은 것은 지난 22일(현지시간). 한 병실에 나란히 누워 있던 두 사람은 죽음이 임박한 순간에서도 서로의 손을 꼭 잡고 있었다. 먼저 세상을 떠난 것은 부인 테레사였다. 안타깝게도 자신의 곁을 떠나가는 부인을 지켜본 남편도 40분 후 사랑하는 이의 뒤를 따라 조용히 눈을 감았다.

보도에 따르면 배킨 부부는 아르헨티나 출신으로 결혼 후 미국으로 건너와 일리노이주에 정착했다. 그러나 세 아이를 낳고 행복한 가정을 일군 부부에게도 시간의 흐름은 거스를 수 없었다. 몇 년 전 부인이 치매에 걸려 병원에 입원했기 때문.



이에 남편의 일과는 매일매일 병문안을 가는 것이었다. 특히 부인의 치매를 치료하고자 80대 나이의 할아버지가 컴퓨터 사용법을 배웠다는 사실은 주위를 숙연하게 만들었다.

딸 클라라는 "매일같이 병수발을 들던 아버지도 결국 노환으로 어머니와 같이 입원했다"면서 "부모님은 평생 한시도 떨어지지 않고 서로를 아끼고 사랑했다"고 말했다. 이어 "마지막 순간에서도 부모님은 영원히 함께하는 길을 택하신 것 같다"며 눈시울을 붉혔다. 　

박종익 기자 pji@seoul.co.kr