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지금은 세계적인 IT기업이자 혁신의 상징으로 통하는 애플도 한때는 감추고 싶은 '흑역사'가 있다.
최근 미 경매업체 헤리티지 옥션 측은 애플의 로고가 선명한 애플 운동화가 경매에 출품됐다고 밝혔다. 경매시작가가 1만 5000달러(약 1700만원)인 이 운동화는 마치 중국에서 제작된 짝퉁같지만 지난 1990년대 실제 애플에서 제작한 것이다.
세간에 잘 알려져 있지는 않지만 애플 운동화는 ‘애플 흑역사’의 상징이다. 지난 1975년 애플을 설립한 고(故) 스티브 잡스는 애플2(Apple II)를 세상에 내놓으며 개인용 컴퓨터 혁명의 선구자가 됐다. 그러나 독불장군식의 경영과 매출이 곤두박질치자 잡스는 자신이 직접 영입했던 존 스컬리의 '친위 쿠데타'로 1985년 애플에서 쫓겨나는 수모를 겪는다.
이후 존 스컬리의 지휘 아래 애플이 새로운 사업으로 뛰어든 것이 바로 패션이었다. 1990년대 애플은 특유의 로고와 이름이 새겨진 다양한 옷과 신발 등을 출시했으나 시장 반응은 냉담했다.
헤리티지 옥션 측은 "이 운동화는 애플 직원 만을 위해 한정 생산된 시제품이기 때문에 더욱 가치가 높다"면서 "애플의 역사를 상징하는 아이템으로 예상낙찰가는 3만 달러(약 3400만원)"라고 밝혔다.
박종익 기자 pji@seoul.co.kr
