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▲ 인터넷에 떠도는 약혼사진 속 주인공은 대부분 20-30대 커플이다. 그러나 머피와 루신다는 젊은 커플 사이에서 당당하게 존재감을 드러냈다. (사진=ABC)
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▲ 뒤늦게 다시 진정한 사랑을 찾은 머피와 루신다. (사진=CBS)
미국 앨라배마에 사는 노년 커플의 약혼 사진이 인터넷을 매료시키고 있다. 이들의 사진이 ‘사랑을 찾는데 있어 너무 늦은 때는 없다’는 메시지를 전하고 있어서다.
최근 미국 ABC, CBS 등 현지 언론은 늦깎이 예비부부 머피 윌슨(70)과 루신다 마이어스(67)의 행복함이 묻어나는 사진이 3만 5천 명 이상의 사람들에게 인기를 얻고 있다고 보도했다.
보도에 따르면, 머피와 루신다는 이전의 베필과 오랜 결혼 생활을 했었다. 머피의 경우 아내 앙트와네트와 41년 동안 함께 살았다. 그러나 2013년 사랑했던 아내가 먼저 세상을 떠나면서 결혼 생활은 끝이 났고, 아내와 함께 가던 교회도 멀리하게 됐다.
머피는 “아내와 나는 마치 한 사람 같았다. 우리는 죽음이 우리를 갈라놓을 때까지 아끼며 감싸주기로 맹세했다. 그래서 아내를 보내고 난 후 다른 사람에게 마음을 줘도 될지 확신이 없었다”고 당시 상황을 설명했다.
그러나 혼자 있는 것을 싫어했던 머피는 자신이 독신남이 될 수 없다는 사실을 깨달았다. 또한 아내에게 주지 못한 사랑이 여전히 많이 남아 있음을 인지했다. 그때부터 교회를 다시 나가기 시작했고, 남은 인생을 함께 보낼 수 있는 누군가를 데려다 달라고 기도했다. 그리고 그 곳에서 루신다를 만났다.
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▲ 둘에게서는 밝은 에너지가 넘친다. (사진=ABC)
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▲ 실제 웨딩드레스를 입어본 적이 없는 루신다는 다가올 결혼식을 기대하고 있었다. (사진=ABC)
머피와 루신다는 눈인사를 나누며 차츰 서로의 존재에 대해 알아갔다. 전 남편과 30년 간 떨어져 살다가 앨라배마로 이사온 루신다 역시 사랑하는 이를 다시 만날 수 있을 거라고 기대치 않았다. 하지만 머피 앞에서 여자로 변하는 자신을 발견하게됐고, 어느새 머피가 먼저 다가와주기를 기다리게 됐다.
그러다 머피가 몇 주 동안 보이지 않자 결국 인내심을 잃었다. 루신다는 그에게 용기를 내서 다가갔고 “요즘 당신의 아름다운 미소를 보기가 힘드네요”라고 먼저 말을 건넸다. 그 덕분에 둘은 데이트를 시작하게 됐다.
그녀는 “머피는 훌륭한 미소를 가진 데다 차분한 품행을 지니고 있다. 나는 그를 매우 사랑한다. 하늘은 특별한 이유로 우리를 함께하도록 만드셨다. 우리는 지금 정말 행복하다. 머피보다 더 좋은 짝은 없다”며 강한 애정을 드러냈다. 이에 머피 또한 “그녀는 나를 단번에 사로잡았고, 그녀 역시 나의 매력과 유쾌함에 빠져들었다”며 동조했다.
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▲ 서로에게 한시도 시선을 떼지 않는 둘. (사진=ABC)
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▲ 사진작가 역시 아름다운 커플의 모습에 촬영 내내 즐거운 시간을 보냈다고 말했다. (사진=CBS)
사랑하는 이를 다시 만날 수 있을거라고 생각지 않았던 둘은 오는 29일 결혼식을 올릴 예정이다. 그들의 약혼 사진을 찍은 지안나 스넬은 “머피를 사랑스럽게 바라보는 루신다를 보았다. 그녀의 얼굴에 웃음이 끊이지 않았다. 나는 머피가 왜 루신다에게서 눈을 뗄 수 없는지 알아차렸다”며 둘 사이에 서로를 향한 진실한 사랑이 있었다고 목격담을 늘어놓았다.
이처럼 16살과 17살로 돌아간듯한 두 고령 커플의 사진은 새로운 사랑을 찾는데 나이는 중요하지 않음을 다시 한 번 보여주고 있다.
사진=ABC, CBS
안정은 기자 netineri@seoul.co.kr
