허리케인에 집은 잃었지만…건강한 아기 낳은 엄마

미국 텍사스주를 강타한 초강력 허리케인 하비도 한 생명의 탄생을 막지 못했다.

미국 ABC뉴스는 29일(현지시간) 아침 8시 11분쯤, 거대한 태풍에 집을 잃은 임산부 다니엘 윅스가 제왕절개수술로 건강한 여자 아이를 낳았다고 보도했다. 그녀가 남편 윌리엄 윅스, 두 딸 아나벨라, 엘리자베스와 함께 태풍을 피해 집에서 벗어난지 단 며칠 만에 벌어진 일이었다.

남편 윌리엄 윅스는 “딸이 건강하기만 하다면 아무것도 중요하지 않다. 이보다 더 소중한 것은 없다”며 딸 로럴린을 기쁘게 맞이했다.



딸이 태어나기 3일 전, 엄마 다니엘을 제외한 가족들은 ABC뉴스 취재진들과 함께 당국의 허락을 받고 차로 이동해 포트애런 사스에 있던 집으로 돌아가려 했다. 하지만 해당지역은 활발한 수색과 구조가 이루어지고 있었기에 그럴 수 없었다. 영상으로 부서진 차량과 집의 모습만 담아올 수 있었다.

폭풍이 닥치기 전에 가족들은 호텔에서 허리케인을 이겨낼 예정이었다. 그리고 근처 병원에서 아기를 낳고 집으로 돌아가려던 계획은 물거품이 됐다. 가족의 차가 찌그러지고 집이 완전히 파괴돼 더 이상 돌아갈 곳이 없다는 사실을 알게 됐기 때문이다.

다니엘 윅스는 “취재진과 가족들이 가져온 영상을 통해 처참한 현실에 직면했다. 가장 최악이었던 부분은 우리 아이들의 물건이 땅에 내던져 있는 모습이었다. 그저 모든 사람들이 아무탈 없이 떠나기를 바랐다”며 흐르는 눈물을 닦았다.

이어 “이제 다섯이 된 우리 가족은 집 없는 신세가 됐다. 당분간은 배 속에 있던 로럴린을 아무 탈 없이 맞이할 수 있게 된 사실만으로도 기쁘다. 남편은 아기를 기적이라고 불렀다. 우리 부부는 앞으로 어떻게 할 건지, 다음에 무슨 일이 벌어질 지 알아내려고 노력중이다”라는 말을 덧붙였다.

현지 언론은 가족들이 집으로 돌아가길 간절히 원하고 있지만 쉽지 않을 것이란 걸 잘 알고 있으며, 그 지역은 심각한 피해를 입어 재건하는데 최대 2년이 걸릴 것으로 예상된다고 전했다.

안정은 기자 netineri@seoul.co.kr