[여기는 남미] 밀림 속에 공장…멕시코서 사상 최대 합성마약 발견

멕시코에서 사상 최대 규모의 합성마약이 발견됐다.

21일(현지시간) 현지 언론에 따르면 멕시코 해병은 시날로아주 알코온키의 밀림에서 대규모 마약공장과 창고를 적발했다. 시날로아 마약카르텔이 운영한 것으로 보이는 공장은 약 500제곱미터 규모로 허름한 나무로 지어졌지만 공중수색을 피하기 위해 나뭇가지 등으로 교묘하게 위장돼 있었다.

공장 안에는 합성마약을 만들 때 사용된 제조시설과 용기, 드럼통 등이 가득했다. 공장에서 발견된 합성마약은 약 7톤으로 운반 준비가 완료된 상태였다.

해병은 공장을 꼼꼼히 수색하다 지하창고도 발견했다. 제조한 합성마약을 물통 등에 넣어 보관하던 곳이다. 합성마약을 만들 때 사용하는 원재료도 깊숙이 파묻혀 있었다. 수색을 확대한 해병은 인근에서 제2의 공장을 또 발견했다.

두 번째로 발견된 공장에도 합성마약이 든 대형물통이 즐비했다. 해병이 발견한 합성마약은 모두 50톤으로 멕시코 역사상 최대 규모였다.

해병 관계자는 "발견된 합성마약은 사람을 완전히 망가뜨리는 것으로 널리 알려진 '크리스탈'이었다"며 "발견된 물량은 시가로 약 500만 달러에 상당한다"고 말했다. 우리 돈으로 환산하면 약 56억이다.

2개의 공장과 지하창고 주변엔 널빤지로 지은 집과 캠프도 들어서 있었다. 노동자들이 함께 숙식하며 합성마약을 만든 것으로 추정된다.

해병이 대규모 시설과 엄청난 물량의 합성마약을 찾아낸 건 우연이었다. 비가 내려 질퍽해진 땅에 밀림으로 향하는 자동차 바퀴자국이 남은 걸 보고 의아하게 여겨 추적을 시작한 게 뜻밖의 성과로 이어졌다.

해병은 발견된 마약을 전량 압수하고 공장과 숙소 등은 불태웠다.

사진=멕시코 해병

손영식 해외통신원 voniss@naver.com